李流素身子本就單薄，常年跟著軍馬顛簸輾轉，早已透支得厲害。這安排，她心裡熨帖得很。
“阿姐，妥了。”
傷口裹緊，李秀寧利落地套上素絹內衫，再披掛齊整的明光甲。
新藥入肌，那點灼痛竟眨眼間就消了大半。
“好好睡一覺。”
話音未落，她已轉身跨出帳門，步履沉穩，沒多留半分遲疑。
……
與此同時，河東郡境內，唐軍自臨汾城浩蕩而出，旌旗蔽日，直撲太平關。
漢軍早前攻下河東與蒲坂，硬生生在兩股勢力之間鑿出一條通路，地盤彼此咬合。李唐上下皆看得分明：這哪是偶然接壤？分明是漢軍主動遞來的臺階。
於是文武百官個個錦袍加身，冠帶鮮亮，為迎接漢軍專程排演儀仗。一路笑語喧譁，眉梢都透著喜氣。
“等長宵姑娘掃平幷州北地，再合漢軍之力拿下涼州——咱們可就坐擁西北咽喉！”
裴寂捻鬚而笑，聲音洪亮。
“中原腹地，唾手可得！”
張士貴等人紛紛應和，聲浪幾乎掀翻車蓋。
王君廓卻在心底嘀咕：“大公子既已圓滿覆命，按理該返程才對……”
轉念一想，既已談妥，他自然就在太平關靜候——何必多跑一趟？
柴紹與李世民卻面色鐵青，嘴角繃得死緊。
曹封越風光，他們越像吞了蒼蠅。
“駕——！”
李淵端坐高頭大馬之上，腰桿挺得筆直，眉宇間盡是志得意滿。
不過半日，唐軍前鋒已抵太平關下。眾人仰首望去——
但見城樓巍然，漢軍將士肅立如松，甲冑映日生寒。曹封攜文武立於垛口，目光沉靜，似在等一場久違的舊友重逢。
“瞧！那不就是曹封？”
裴寂眼尖，抬手一指。
“漢公！唐公親至，還不快開城相迎？”
他朗聲高呼，嗓音渾厚，字字擲地有聲。
眼下漢唐尚在面上周旋，禮數不能少。唐軍依舊不疾不徐，繼續向關門推進，彷彿城上人答不答，根本無關緊要。
“哈哈！進了太平關，關中就在腳下！”
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