“還有一則，事關關中與大興城。”
候官垂首答道。
“講！”
楊廣眉峰驟聚，心頭一沉——莫非李淵已取關中？
“一支號‘漢軍’的義軍，勢如破竹，已據關中、克大興、盡收涼州。”
候官話音未落，滿堂寂靜陡然炸裂。
“拿下關中？大興城？！”
眾人尚未從李淵之叛中回神，又遭一記重錘，人人瞠目，喉結滾動。
楊廣雙目圓睜，嘴唇微張，竟一時失語。
“漢軍？”
良久，他才緩緩吐出三字，嗓音乾澀如砂紙刮過。
“攻下關中，拿下大興城，連涼州也一併佔了？”
他聲音發緊，尾音微微上揚，像被什麼硬物硌住了喉嚨。
天下還有哪支義軍，竟能一口氣吃下這三塊硬骨頭？
“這支漢軍……莫非是李淵那逆賊拉起來的？”
楊廣脫口而出，話剛出口便急著追問。
若真是李淵所為，倒還能勉強說得通——此人起兵如驚雷裂地，毫無徵兆；趁朝廷主力東征之際橫掃西陲，雖險，卻不算荒誕。
“回陛下，並非李淵。”候官垂首，語調平穩，“據多方核實，是沒落世家曹氏之後，曹封所立之軍。”
這話已傳開許久，早不是密報，而是坊間市井都開始議論的實情。
“曹家？那個連祖宅都典當了的曹家？”
楊廣忽地冷笑出聲，笑聲乾澀，帶著一股被愚弄的火氣。
滿朝文武面面相覷，誰也不信。太荒唐了——一個連朝會都難擠進前排的舊族餘脈，竟能掀翻涼州、叩開大興城門？
“怕是聽岔了吧？”
虞世基指尖無意識掐進掌心，念頭剛冒出來，自己先打了個寒噤。
候官署是什麼地方？天子耳目，自開皇年間設署以來，從未報過一句虛言。他們遞上的訊息，十句裡九句半釘在鐵板上。
“倘若屬實……”
楊廣喉結滾動了一下，沒往下說。他信候官，不信這世道竟能容得下如此離奇之事。
“臣所報，皆經三路細作交叉印證，絕無疏漏。”
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