。
“譁——譁——”
越往前走，浪頭拍岸的聲響越清晰，像鼓點般一下下撞在耳膜上。
再近些，水霧漸薄，遠處赫然浮起一片沉甸甸的暗影，壓得江面都似低了幾分。
“那是什麼？”
隨行的文臣武將齊齊屏住呼吸，喉結一動不動，心頭猛地一沉——某種可能閃電般掠過腦海，卻誰也不敢開口印證。高士廉等人眉峰緊鎖，指尖微顫，只敢在肚裡揣度，不敢吐露半句。
霎時間，江風彷彿也凝住了，四下靜得能聽見衣袍擦過甲冑的窸窣聲。
“踏、踏、踏……”
待船隊駛入黃河主航道，那團黑影終於剝開迷霧，輪廓分明起來。
眾人這才看清：哪是什麼山巒巨獸？分明是一支鐵甲森森的艦隊！大小戰船列陣如林，甲板上人影穿梭，號令鏗鏘，旗幡獵獵。
“這……！”
可真正讓眾人心神俱裂的，並非船多勢眾。
而是每艘戰船桅杆頂端，高懸的赤底金篆漢軍戰旗——烈烈招展，如火灼目。眼前這支吞江納海的水師，竟是自家水師！
“王上，這……”
杜如晦嘴唇翕動，話卡在嗓子裡，一個字也蹦不出來。其餘人更是僵立當場，連眼珠都不會轉了。
“啪！”
良久，李靖猛一巴掌摑在自己大腿上，響得乾脆利落。
“王上，真是我軍水師？！”
聲音發緊，眼珠子幾乎要瞪出眶外。
“正是。”
曹封頷首，語氣平靜，卻重若千鈞。
“嘶——！”
滿場頓時響起一片倒抽冷氣之聲，整齊得如同操演過百遍。
陰世師張著嘴，房玄齡攥緊袖口，連指尖都泛了白，目光死死釘在那些龐然大物上，挪都挪不開。
“嗖——”
江風捲著水汽呼嘯而過，可那些戰船卻穩如磐石，船身覆著厚重鐵葉，泛著冷硬幽光；造型亦迥異於舊式樓船，寬底深艙，穩得像釘在水裡的礁石。
更叫人脊背發麻的是船舷兩側——密密排布的弩窗，不是排水孔，也不是舵槽，而是專為巨弩所設！
“呼——”
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