“諸卿平身。”
曹封落座王位，抬袖輕揮，語聲不高，卻字字清晰。
眾人起身歸列，朝會正式開啟。
“諸卿近日，可還習慣？”
曹封目光掃過全場，聲音平和卻不容迴避。
“回王上，臣等已悉數就緒。”
應聲如潮，鏗鏘有力。
“甚好。”
他微微頷首，眉宇舒展。
宣政殿內霎時靜得落針可聞，空氣彷彿凝成實質，莊重得令人屏息。
“稱王大典已成，漢軍接下來該往何處落子？諸位可有高見？”曹封聲量不高，卻字字如鍾，在殿內迴盪不絕。
“接下來的落子……”
話音剛落，滿朝文武無人搶言，只默默垂首，眉峰微蹙，心緒翻湧。
“王上，臣請命進取益州——八蜀之地，正是我軍紮根壯大的上佳腹地。”
陰世師踏步出列，袍袖一振。
“何以見得？”
“秦據關中而取巴蜀，終成一統；漢高祖明修棧道、暗度陳倉，亦由此發軔。此乃帝王基業之常道。”
“拿下益州，既可順江東下，直叩江南門戶，又得沃野千里、倉廩豐實，足以為我軍築起一座鐵打的糧倉。”
他語速沉穩，句句落地有聲。眼下雖不缺糧，但兵多將廣之後，糧秣消耗如江河奔湧，豈是小數能撐？若得八蜀為後盾，漢軍便能放手擴軍、整訓、鑄甲，進退皆有底氣。待羽翼豐滿，再揮師南向，水到渠成。
“其餘卿家，意下如何？”
曹封未置可否，目光緩緩掃過群臣。
朝堂之上英才濟濟，事關國運，豈容草率拍板？
“王上，臣倒以為——中原空虛，正是一舉叩關的千載良機。”
杜如晦拱手接話，語氣斬截。
此前他便反覆推演過此局：隋廷主力遠在遼東，腹地幾近裸露，戰機稍縱即逝。今日朝議，他自當直言。
“兩策並出？”
群臣心頭一震，目光交錯，各自權衡利弊。
“隋帝隨時可能班師回朝。一旦他返駕洛陽，中原門戶重鎖，我軍再想破局，便是刀劈鐵壁。”
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