宋老生渾然不察城中有內鬼，只道憑霍邑堅壁高壘，閉門不出便可高枕無憂，哪管唐軍是打是罵、是攻是擾。
是夜，城頭巡哨照舊鬆懈，他本人更在府邸酣睡如雷，連夢裡都未曾夢見殺機已至。
“咔——”
子時三刻，柴紹披甲執戟，領著柴氏子弟兵登上西門箭樓。守城隋卒見是柴家兒郎，還當他們忠心可嘉，主動請纓協防。
“此乃揚名立萬的好時機！”
他攥緊腰間佩刀，指甲幾乎掐進掌心——若能在唐公眼前露一手文韜武略，日後向李秀寧提親，豈非水到渠成？
“嗬……嗬……”
可那股子豪氣才冒個尖兒，便被喉頭泛起的乾澀堵住。他呼吸粗重，稍有風吹草動便猛縮脖頸，眼神慌亂掃視四周，額角沁出細密冷汗。
“真不會穿幫？”
他自己倒不覺得多怕，反倒把親信馬三寶等人嚇得手心冒油、後背發涼。
刀未出鞘，人已腿軟。
“公子，這點小事交給我們辦就成了，您且回營歇著吧。”
馬三寶湊近低語，聲音壓得極細。
“不行！這般大事，豈能缺了我柴某人？”
柴紹用力一揮手，鎧甲發出沉悶碰撞聲。
“喏。”
馬三寶只淺淺一笑，垂眸退開，再不多言。
“等等！”
恰在此刻，城中巡邏隊照例踱步而來，忽見遠處曠野火光驟起——不是零星幾點，而是密密麻麻、鋪天蓋地的火把，如赤蛇盤踞，正朝霍邑急速逼近。
“那是什麼？！”
隋軍士卒駐足瞠目，心頭掠過一絲疑雲：莫非唐軍真敢夜襲？
可念頭一閃即逝。
在他們眼裡，霍邑就是鐵鑄的山、銅澆的牆，任你千軍萬馬，也休想撞開一道縫。
“攻城——！”
張士貴一聲斷喝撕裂夜空，侯君集長槊直指城樓。
“殺——！”
唐軍齊吼，聲勢如驚濤拍岸，雲梯轟然架上女牆，箭雨潑天而下。
隋軍倚仗地利，弓弩齊發，滾木礌石如冰雹砸落，攻勢一時受挫。
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