“嗒、嗒……”
陪嫁車馬、箱籠、僕婢俱留滎陽，使團返程只剩半數人馬，輕裝簡從。
杜如晦目送一行人遠去，轉身往回走時，心裡盤算著：下一場硬仗，怕就在這幾日。打完，便可班師了。
“杜大人？”
身後忽有人喚。
他腳步一頓，側身回頭……果然是蘇威。
“又來了？”
“正是杜大人！”蘇威快步上前，拱手一笑，“東門入城，與趙大人錯開了，倒巧。”
杜如晦不動聲色：“昨日才見過。”
蘇威笑而不語，只道：“敢問王上，可還在滎陽？”
“在。”杜如晦答得乾脆，“隋使有何要務？”
“有陛下親筆書信一封，須面呈王上。”
蘇威說得鄭重，卻未提信中何事。杜如晦心知有異，卻不多問，只道：“隨我來。”
“多謝杜大人。”
蘇威揖手一禮。這一趟，他本沒指望能立刻見著人，可漢臣不刁難、不推諉，反顯出幾分底氣。
“稟王上，隋使蘇威求見。”
跨過門檻，杜如晦垂首稟報。
“宣。”
屋內一聲應答，不高，卻穩如磐石。
蘇威趨步入內，長揖及地：“外使蘇威，拜見王上。”
杜如晦退至側案後靜立，執筆待命。
曹封正用早膳，聞言擱下箸，抬眼看向來人：“免禮。”
“謝王上。”
蘇威起身未坐，從袖中取出一封素箋：“奉我大隋天子詔命，特呈此書，唯請王上面啟。”
“呈上來。”
“諾。”
蘇威雙手捧信上前，置於案頭。
曹封拆封閱信，不過數息，已將全文掃盡。紙上所書，是約期決戰……以步騎主力，於虎牢以西三十里曠野對陣，三日後，卯時佈陣。
”。氣小不倒，手出帝隋“：道淡淡，信合他
”。議妄敢不，已而命傳唯使外“：道忙，一頭心威蘇
。辭之好通常尋是不定，的寫裡信，清撇著急便使隋，口出話這上王：較計有已中心，痕墨中硯著看眸垂晦如杜
”。覆回酌斟人寡容，下退且暫使蘇“
。地餘圜轉無卻，和平氣語封曹
”。上王，諾“
。此如到料已早彿彷，穩沉履步，出退躬威蘇
”。事議臣諸武文召，卿杜“
。伏起見未，實平音話，溫尚粥中碗，箸竹下擱封曹
”。諾“
。喚傳去即轉，問多未卻，疑微心，下應首垂晦如杜
。齊漸影人廳，時多不
”。上王見參等臣“
”。禮免“
”。聽卿諸與念，信書攜所使隋取，卿杜“：道即隨，人眾過掃目，手抬封曹
”。諾“
：讀而聲朗卷展，信取上案自，前上晦如杜
”？約赴敢可知未。地之南以留陳郡梁州豫、北以封開郡滎州司於決，王漢邀今。旅弱非當力主，疾迅勢兵……北關定，西河掃，兵起倉陳自軍漢聞“
。靜略中廳，畢語
