同一時刻，長孫無忌已抵滎陽郡治所。
“哈哈，長孫大人年少持重，請上座。”
蘇威早候在驛館。聽說來人是昔日被逐出族的長孫氏子弟，如今卻是漢王親信，又兼姻親，他心知這場談不會輕鬆，面上卻笑得從容。
“不敢當，蘇大人請。”
長孫無忌認得這位老吏，禮數週全。
“請坐。”
雙方主使落座，隨行文官分列兩側：有的執筆速錄，有的靜坐旁聽，場面莊重而簡淨。
“隋漢兩軍久峙，百姓疲敝，天下不安。今日相會，意在化干戈為玉帛。”
蘇威開口即點主旨。
“確該坦誠一談。”
長孫無忌應聲而對，神情沉靜，毫無生澀。
“我大隋願以一切誠意換回朝中文武家眷，條件儘可商議。”
蘇威直切要害。皇室關切、百官所繫，全在此事。
“家眷一事，漢軍自有安排。”
長孫無忌語氣平穩，不疾不徐。
“自有安排？”
蘇威微怔，心頭一緊，旋即明白：對方並未拒談，而是留了餘地。
“朝中文武家屬，一律放還。”
話至此處，意思已明……蕭後等人不在其列。
“長孫大人……”
蘇威喉頭微動，未竟之言壓在唇邊。臨行前，天子親囑：皇后務必迎回。
第七十五章
漢軍使臣開口便道：“皇后及諸妃，不予釋放。”
蘇威抬眼盯住長孫無忌，喉結微動，沒立刻接話。
“蘇大人聽清了。”長孫無忌語氣平直，既無加重，也無停頓，像報一道軍令。
“留下皇后？”蘇威聲音低了一截，“漢王真敢留？”
他手指在案沿輕輕一叩，指尖發緊。留人不是扣押，是定名分、改位序。若此事傳回江都，天子怕要撕了奏報，摔了玉圭。可轉念一想，對方既敢提，必有所圖……總不至於真為一個名號，把滿朝文武的脊樑骨全壓斷。
“條件，貴方開吧。”他坐正身子，袖口滑下寸許，露出腕上一道舊疤。
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