對郭絢而言，只要有人回荊州處置亂局，誰去都無分別。
“漢軍縱有詭計，樊城斷不可出。”
張須陀臨行前再叮囑一句。
樊城扼漢軍南下嚥喉，失則荊州腹地洞開，平叛全域性必受牽制。
“諾，請張老將軍放心。”
郭絢頷首，力道沉實……他清楚這城關分量。
“樊城現有兵五千，漢軍若即刻壓境，守勢吃緊。”
“老夫抵江陵後，再撥五千與你協防。”
張須陀邊說邊邁步，語氣未頓。此前未增援，並非怠慢，而是全副心力盡投於加固樊城垣堞、整修箭樓甕城，務使堅逾襄陽。
“遵命。”
郭絢應聲而立，肩背微松。不求久守，只待張老將軍回援，此節，他確有把握。
“即刻啟程，老夫今日便返江陵。”
決斷既下，張須陀未作半分滯留。
“張老將軍今日便走？太急了些。”
郭絢一怔，原以為尚有一日盤桓。
“時局不等人，你守住樊城，便是大功。”
話音未落，張須陀已抬步出帳。
“諾，末將恭送。”
郭絢快步跟上，一路送出西門之外。
司州至徐州，路途不遙。趙懷義率使團折返，直入楚軍臨時營壘，旋即奔赴前線，面見楚公楊玄感。
“如何？本公那妹夫，可有回話？”
自上次事起，楊玄感對曹封多了一層掛念……嘴上喚著“妹夫”，心裡早當了自己人。
“回楚公，屬下剛抵司、豫交界，尚未及通稟。”
中軍帳內，趙懷義抱拳立定。
“來不及說？哎，妹夫啊……何苦硬扛隋帝！”
話未落，楊玄感已連喚兩聲“妹夫”。
“曹封真敢和隋帝死磕？”
李密垂眸低語，喉結微動。聽那一聲聲“妹夫”，心頭髮緊；可下一句傳來的訊息，又讓他脊背一鬆。
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