“諾，楚公。”
兩人把命令逐級傳下，轉身便往議事廳去。
一落座，楊玄感開門見山：“八萬隋軍壓在小沛至藤縣一線，連日猛攻。”
“照這打法，傷亡撐不住。你們怎麼看？”
趙元淑略一思量，道：“漢王與楚公是至親，不如向漢軍請援？”
“不妥。”楊玄感擺手，“上回已承情甚重，再開口，於理於面都不便。”
趙懷義介面道：“那就地徵兵。徐州六郡盡在我手，倉廩實，人丁足，只缺些時日整訓。”
“準。”楊玄感點頭，“就地募兵，速辦。”
趙元淑又道：“若不求援，聽說漢軍新造一種炮弩，射程遠、勁力沉，隋軍尚無此物。若能買得一批，守城可穩許多。”
趙懷義立刻接話：“正是炮弩。我前幾次出使漢營，親眼見過試射，百步外穿重甲如透紙。”
“對，就是它。”趙元淑頷首。
楊玄感皺眉：“漢軍肯賣？連隋廷都未列裝的東西，怕不易得。”
趙懷義如實道：“賣與不賣，眼下難斷。”
頓了頓，又補一句：“但總得試一試。不成，也不損什麼。”
“好。”楊玄感當即拍板，“懷義，此事交你……即刻動身，赴豫州洽購，越多越好。”
“諾。”趙懷義起身便走。
話音未落，一名斥候疾步入廳，單膝點地：“報楚公！大批隋軍自豫州、兗州交界處集結；同時，多支漢軍已入豫州境內。”
趙元淑一怔：“隋軍要和漢軍再開戰？”
楊玄感卻猛然坐直：“不對……漢軍接管豫州，隋軍撤防。妹夫怎麼做到的？”
他臉上寫滿驚疑。豫州膏腴之地，隋帝素來寸土不讓，如今不戰而退，實在反常。
“妹夫果然不同。”他低聲嘆了一句。
斥候尚未退出，聞言又道：“回楚公，開封已有密談。”
趙懷義眼睛一亮：“開封談妥了……怪不得。”
楊玄感也明白了，揮手道：“賞，下去領。”
斥候退下後，趙元淑忽而壓低聲音：“漢王與隋帝既已密議，會不會……拿我軍做局？”
“不會。”楊玄感答得乾脆，“若是那般，他早該按兵不動，任我困死彭城。他既然動了，就是真幫。”
趙元淑默然片刻，點頭：“楚公所言是。”
楊玄感掃了二人一眼，末了又添一句：“往後，誰也不許當眾提‘本公的妹夫’四字。”
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