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長安，西城軍營。
程咬金倚在營帳口，朝外頭掃了一眼：“這就是長安？倒真不輸洛陽。”
他原以為隋朝定都洛陽，必是天下第一處，結果進了城才明白，不是那麼回事。
“本來就在長安立過都。”單雄信接話，“隋初定鼎，根基就在這兒。”
秦瓊點頭：“王上把大本營設在此地，自有道理。”
“嗐，道理咱不懂，反正往後得在這兒待一陣子了。”程咬金搓了搓手，“沒仗打，連營門都少出。”
“仗少不了。”秦瓊目光沉穩，“漢軍眼下只是穩住地盤，等糧草、吏治、民情都理順了，刀自然要再出鞘。”
單雄信頷首：“王上志不在偏安。”
“那可得抓緊練！”程咬金一拍大腿，“早些掙個將軍銜，回鄉也體面。”
秦瓊朗聲笑起來：“好，一起當將軍。”
單雄信也笑，忽想起一事：“對了，尤俊達和丁天慶來信了。”
“呵，他們還敢寫信？”程咬金皺眉，“莫不是想求著回來？”
秦瓊靜了片刻：“單兄，念念看。”
“叔寶你願聽，我可懶得拆。”程咬金撇嘴，“那天的事，到現在想起來還堵心。”
單雄信沒答，只拆開信封，展開信紙。信是三人同收，落款也是他們倆的名字。
他念道：“前日在酒肆聚飲，與王伯當、謝映登言語不合，當場翻臉，各走各路。”
“起因是……用得著秦兄弟時喊一聲‘叔寶’，用不著便直呼其名。”
程咬金冷笑：“這時候拿這當由頭？晚了。”
單雄信接著念：“本欲歸寨，途中見奸商強奪百姓布匹，遂以市價全數購下，帶人赴洛陽，交漢軍衙門處置，當日即立案查辦。”
秦瓊眉梢微動。
單雄信頓了頓，又道：“後經長孫大人與徐兄舉薦，得以應考吏員。如今尤俊達、丁天慶皆任捕快，破案數起，拘罪者十餘人。”
程咬金沒吭聲，只盯著地面。
單雄信繼續：“某日王伯當、謝映登酒後行至小巷，見一女子獨行，欲行不軌。尤俊達聞訊趕至勸阻，反遭辱罵；丁天慶率人增援，雙方鬥毆。”
“混賬！”程咬金啐了一口。
“打鬥中誤殺一名差役，二人攜餘黨遁逃，旬日內被緝拿歸案。”單雄信語速略快，“典史公審時，王伯噹噹堂咆哮，菜市口即決。謝映登那時才看清其面目……可惜遲了。”
秦瓊沉默良久，嘆道：“若早些醒，何至於此。”
“王伯當一人攪渾一池水。”單雄信語氣冷了下來，“多少人跟著斷了前程。”
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