“咦？可是李將軍？”
史大奈迎上前，略一打量，語氣遲疑……舊日見過幾面，卻未深交。
“正是李某，李謹行。”
對方抱拳，坦然應聲。雖統兵不多，身份卻不低。李唐眼下能戰之卒本就稀少，旁支子弟能獨領一軍者，豈是尋常？
“李將軍請……”史大奈側身引路，“不知所率兵力幾何？”
“兩萬新募之卒，操練未久，尚未臨陣。”李謹行聲音沉了幾分。
離石郡原有五六千守軍，雖寡，好歹見過血、拼過命；這新軍雖甲械精良，終歸是紙上功夫。漢軍尋常部曲，多由隋朝舊銳改編，戰力極悍。
“兩萬新兵……守城，難。”史大奈眉頭深鎖。
“史將軍……”李謹行目光掃過對方染血戰袍，“莫非……修化已失？”
“失了。若非及時抽身，怕是連這身皮也留不住。”史大奈頷首，語氣平靜。
“這麼快？”李謹行微愕，卻無半分責備之意，“漢軍之強，果非虛名。”
他知眼前這支並非覆滅李世民主力的精銳，可尋常漢軍，已足令人忌憚。
“離石郡境內漢軍，約兩萬五千上下。”史大奈如實相告，嗓音低啞。
“新兵？多少？”李謹行目光一凝。
“五千左右。”
“幷州南部北上的那支，新卒該有一萬。”李謹行脫口而出，語速極快。
“如此說來……半數為新卒？”史大奈眼中微亮。
“壓力確減幾分。”李謹行卻未松眉，“可漢軍新卒畢竟見過陣仗，我軍卻是徹頭徹尾的生瓜蛋子……練得再勤，也抵不過一刀見血。”
“但凡他們裡頭摻著新兵，咱們就還有喘息之機。”史大奈抬眼望向城樓方向，聲音穩了下來，“只要拖到下一批援兵趕到，這口氣，就還沒斷。”
“但願如此，撐到長瀟姐回來，離石城還能守住。”
李瑾行卻沒多少底氣。
“這都過去好些日子了，長瀟姐怕不是不願回，或者……”
他忽然想起對方出身旁支，話到嘴邊，史大奈便住了口。
後半句沒說出口：五萬娘子軍剛遭重創，精銳援兵至今杳無音信。
“應該會吧。”
換作從前，李瑾行早厲聲駁斥；如今這話出口，連自己聽著都發虛。
唐公不僅派了竇大人，還遣了貼身侍衛傳令，人卻始終不見影。
原因不外乎兩種……同僚們私下議論的那一種，和誰都不願點破的那一種。
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