兩人自幼一處討飯，一處捱打，一處落草，情分早過了血親。
輔公祏拉過條矮凳坐下，身子前傾：“漢軍剛發檄文，要當天下義軍盟主，號令各路反隋。他們喊話……凡舉義者，皆為同袍。”
杜伏威指尖一頓：“你的意思是……我們也揭旗？”
“正是。”輔公祏點頭，“山賊名頭難聽，不如趁勢亮旗，正正經經打一場。”
“隋朝這些年乾的什麼事？加稅如抽骨，徵役似剝皮。餓殍躺街，官倉滿糧……這朝廷，早該爛透了。”
杜伏威沉默片刻，目光沉下來：“話是沒錯。可真舉旗，隋軍鐵定圍過來。”
“咱們兄弟裡，十有七八是逃荒來的，沒練過陣仗，真刀真槍對上，怕是要摺進去一半。”
輔公祏沒急著接話，低頭撥弄了下袖口線頭，才抬眼：“青州不是主戰場，守軍不過三千。咱們先佔山扎穩腳，打出旗號，自然有人來投……人多了，練也練出來了。”
杜伏威望著窗外山影，緩緩點頭：“好。就依你。”
“山賊這稱呼，終究不好聽，叫人瞧不起，眼下正是甩掉的好時機。”
杜伏威略一沉吟，手指在膝上輕輕叩了兩下。
“公佑既有把握，那就別拖……明日便樹旗舉義。”
輔公佑當即抱拳：“遵命！”
“這一旗立起來，才算真正起步。”
“好！有你這句話，我心裡就踏實了。起兵之後，往哪兒走？”
輔公佑從懷中取出一張舊地圖，攤開在木案上，指尖點向齊郡：“先取齊郡為根基，再向東、北兩路鋪開，穩紮北海一帶。”
杜伏威盯著圖上那幾道墨線，頷首：“齊郡扼要，北海富庶，公佑看得準。有你在側，大事何愁不成？”
“往後，屬下怕得改口，稱您一聲杜將軍了。”
“那我是不是也該回敬一聲……輔大人？”
“哈哈哈……”
兩人笑出聲來，眉宇間全是躍躍欲試的勁兒。
亂世裡頭，真男兒不求安穩，只求幹出個名堂。
“今晚，酒肉管夠！”
話音未落，罈子已抬上來，刀切大塊羊肉，碗盛烈酒，推杯換盞，直喝到月掛中天。
次日清晨，杜伏威把人全聚在演武坪上。
“兄弟們，跟我的日子，短則一年，長的都三年了，是也不是？”
底下應聲如雷：
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