長孫無忌沒接話，先仰脖飲盡一杯，喉結滾了兩下，才抹嘴笑道：“諸位且聽我講清楚。”
“剛踏進豫州地界，衙門沒人理事，糧倉賬目亂得像麻線；鄉里豪強橫著收租，百姓見官就躲。新令貼出去，半夜就被人撕個乾淨。”
“後來錦衣衛摸清了勾結官吏的幾處暗樁，嶽將軍帶兵拔了三個寨子，地方上才肯抬頭說話。”
“至於張須陀……”他頓了頓，“他打他的伏擊，我走我的糧道，最後他糧車翻在洧水灘上，人折了三千，咱們連弓都沒拉滿。”
眾人靜了一瞬，隨即鬨然叫好。
房玄齡放下筷子，認真點頭：“不搶功、不虛飾，這才叫辦事的人。”
杜如晦笑著碰杯：“怪不得嶽將軍來信說，‘無忌到，心便定’。”
幾個年輕官員擠在後頭，眼睛亮亮的，一句句記在心裡。
長孫無忌擺手：“真要論功，錦衣衛跑斷腿查線索，嶽將軍硬扛著兩面夾擊，我不過踩著他們肩頭遞了封公文罷了。”
這話出口，席間反倒更靜了……有人悄悄把酒爵又舉高半寸。
“那益州呢？”杜如晦忽問。
滿座目光齊刷刷釘過來。
長孫無忌擱下酒杯，拇指擦過杯沿：“前日我在巴郡邊上歇腳，聽驛卒說，郭將軍圍谷昌已七日。城東角樓塌了一截，守軍夜裡從西門運屍出城，怕是撐不過今明兩天。”
“嘶……”有人倒抽氣。
“拿下谷昌，建寧全境就是咱們的了！”
“荊州側翼一露，嶽將軍的兵再往北一壓……”
“幷州那邊，聽說李靖已調了三萬精騎屯在汾水渡口。”
廳中笑語漸沸，酒意也跟著往上湧。
“今日三喜：賀高公壽辰，迎長孫大人回朝，慶益州捷報……滿飲此杯！”
酒盞齊舉，叮噹一片。
宴散時月掛中天，院中酒罈堆得歪斜，小廝們提桶掃帚來回穿梭。
高士廉只淺酌數巡，面頰微紅，眼神卻亮得驚人。
“無忌，隨我進來。”
長孫無忌應聲而起，腳步穩當，只讓僕從去灶房催醒酒湯。
廳內燈影搖晃，高士廉端坐主位，袍袖垂落，神色沉靜。
“舅舅氣色比去年還健朗。”
“呵，”高士廉笑了一聲，“在外頭跑一年，嘴倒甜了。”
“字字屬實……您眼不花、耳不背、腰板比我還直。”
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