“元霸！怎麼了？”
他快步上前，一把攥住李元霸的手腕……那隻手燙得嚇人，抖得厲害。
李元霸抬眼看見是他，猛地撲過來，死死摟住李淵腰背，喉嚨裡全是哭音：“爹……救我……太疼了……”
身子繃緊又抽搐，腳蹬床板，手指摳進李淵後背衣料裡。
李淵心口像被攥住，想抱緊又怕壓著他，想鬆手又不敢松。該請的醫、該試的方、該求的神，全做了，可這病越壓越沉，越拖越兇。
再這麼熬下去，人真要疼散架了。
他喉頭髮哽，只低聲說：“咬住牙，爹不讓你倒。”
李元霸喘著粗氣，一邊嚎一邊往牆角縮：“頭炸、肚燒、手筋扯、腳骨裂……渾身沒一處好地方！”
他忽而挺直，忽而團成一團，臉歪嘴斜，眼珠亂轉，看著不像活人。
李淵抹了一把臉，指縫裡全是溼的。他不是沒哭過，只是沒讓別人瞧見。
“撐住，爹還在。”
話出口，連自己都覺得輕飄。能做的都做了，該找的人一個沒漏，可病不聽人話。
若元霸身子硬朗些，鎮著榆次城，誰敢踏進半步？
念頭一轉，胸口更悶。
榻上那人還在打滾，指甲在木榻沿刮出刺耳聲響。
“爹……殺了我吧……我不想活了……”
李元霸抓著他手腕，指甲陷進皮肉裡，眼裡全是淚和血絲。
李淵盯著那雙眼睛，喉結上下滾了滾，猛地偏過頭，朝門外低喝：“來人，按住他！”
一聲悶響後，李元霸軟倒在榻上，呼吸粗重，嘴角微抽。
李淵蹲下身，替他理了理汗溼的額髮，聲音啞得幾乎聽不清：“睡會兒，就舒坦了。”
他沒多留，轉身出門，臨走只撂下一句：“盯緊他，繩子、刀子、窗稜，一樣不留。”
走出院子，背影僵直，一步比一步沉。
李元霸的病，成了他夜裡睜眼就繞不開的結。
還能扛幾天？誰也不敢說。
好好的家，怎麼就塌了半邊屋脊。
回府後，李淵即命人去喚裴寂。
不多時，裴寂匆匆進門，拱手行禮：“唐公召見，可是軍務有變？”
他目光掃過李淵眼下浮腫、眼尾紅痕未褪，話到嘴邊頓了頓。
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