他被騙了。他們都被騙了。
他搖了搖頭，把這些念頭甩開，帶著同伴們走進了集市。
他們在一個賣手工飾品的攤位前停了下來，攤主是個西十多歲的女人，正在低頭穿珠子。
看到有人來了，她抬起頭，習慣性地露出笑容：“隨便看看，都是手工做的——”
她的笑容在聽到山田一郎和同伴說話時頓了一下——那口九州話裡帶著一股濃重的大佐口音。
但她很快恢復了正常，語氣依然平和：“喜歡的話可以試戴。”
山田一郎拿起一枚做工精緻的木雕吊墜，翻來覆去地看了看，然後用他那帶著口音的九州語問道：“這個……多少錢？”
“一塊錢。”
山田一郎掏出錢袋，拿出一塊錢，放在攤位上：“我要這個。”
女攤主接過錢，把吊墜包好遞給他。
她沒有多說別的話，沒有問“你們從哪裡來”，也沒有寒暄“今天玩得開心嗎”。她就是完成了這筆交易，然後低下頭繼續穿她的珠子。
山田一郎接過吊墜，他知道，這位女攤主沒有驅趕他，沒有罵他，願意把東西賣給他——這己經是一種極大的寬容了。他不奢求更多。
他轉身準備離開時，旁邊一個正在挑水果的中年男人忽然開口說了一句：“你們是東瀛來的吧？”
山田一郎停下腳步，轉過身，微微鞠躬：“是的。我們是東瀛省歸化民眾代表。”
中年男人上下打量了他一眼，語氣談不上友善，但也算不上惡意：“你們那個……歸化改造，要多久？”
“要先考過語言、歷史和律法，再完成長時間的勞動改造，時間長短是從自己犯了什麼錯而定的。”山田一郎如實回答，“全部通過後才能獲得歸化資格。”
中年男人點了點頭，沒有再說什麼，轉身繼續挑水果去了。
山田一郎站在原地，沉默了一會兒。
他忽然意識到，這位中年男人問他“歸化改造要付出什麼代價”，可能並不是真的關心改造流程——而是在衡量，這些曾經的敵人，付出了多大的代價來贖罪。
他回答的每一個字，都是在告訴對方：我們沒有輕輕鬆鬆就被原諒。我們付出了時間，付出了勞動，付出了認罪的態度。
就在這時，一旁有一個老婦人經過山田一郎的身旁，對他說道：“我的兒子永遠留在了北方！”
山田一郎的心臟猛地收縮了一下。
他張了張嘴，想說些什麼——但他發現自己沒有資格向那些受害者道歉。他算什麼？一個曾經站在侵略者陣營裡的人，沒有資格去求受害者原諒！
他什麼都說不出來，只能深深地鞠了一躬。
戰爭所帶來的創傷需要很長的時間來撫平，而現在九州所轄的東瀛兩省，正在為當年犯下的罪行持續買單。
東瀛被九州完全控制改造以來，東瀛兩省七千萬民眾，在九州行政院的統一排程下，全面投入勞動改造體系。
大量青壯年勞動力被編入礦山、鐵路、港口、工廠，每天工作十二個小時以上，沒有任何節假日可言。
他們開採的煤炭、鐵礦，冶煉的鋼材，組裝的機械零件，生產的紡織品、陶瓷、日用百貨，以極低的價格源源不斷地輸入九州本土市場。
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