漢斯國最高統帥辦公室。
小鬍子的辦公室陳設十分樸素，一張寬大的辦公桌，幾把座椅。
牆壁上掛滿大幅軍用地圖，圖上密密麻麻標滿各類符號：進攻箭頭、防禦工事、兵力部署標記，版圖幾乎覆蓋大半個白人洲。
辦公桌的左上角，還攤開放著一張遠東戰區的簡報地圖，上面標記著北極國與九州的戰線變動，那是漢斯國總參謀部剛剛送來的情報材料。
小鬍子站在窗前，背對著辦公桌，他的目光透過玻璃望向遠處的天際線。
柏林的天空灰濛濛的，和他此刻的心情一樣陰沉。
敲門聲響起。
“進來。”
門被推開，漢斯國外長約阿希姆·特洛普走了進來，身後跟著最高統帥部主要負責人迪亞拉。
兩人在門口略作停頓，然後走到辦公桌前站定。
特洛普手裡拿著一份電報，神色有些複雜。
他看了一眼小鬍子的背影，開口道：“我的元首，外務部剛剛收到一份來自莫科斯的情報。”
小鬍子沒有轉身，只是淡淡地問：“什麼情報？”
“關於北極國的。”特洛普頓了頓，“我們有可靠訊息稱，北極國正在與九州進行秘密接觸。地點可能在烏蘭烏德。”
房間裡安靜了幾秒。
小鬍子這才緩緩轉過身來。他的臉上看不出明顯的表情變化，但那雙眼睛卻亮了幾分。
“秘密接觸？什麼性質的接觸？”
“目前還不清楚具體內容。”特洛普低頭看了一眼電報：
“但情報顯示，北極國外務部的高階官員出現在遠東地區，行程完全保密。而且——”
他抬起頭，目光與小鬍子對視：
“燈塔國、大鷹國和高盧的三國特使，昨天去了北極國外務部，吃了閉門羹。連一個副部長都沒見到。”
小鬍子的眉毛微微挑起：“哦？”
“更精彩的在後面。”特洛普繼續說道，“三人隨後首接去了克宮，見到了慈父本人。”
“據我們在莫科斯的內線彙報，會談持續了不到半個小時，三人出來時臉色鐵青，不歡而散。慈父甚至沒有按慣例送客。”
小鬍子沒有說話。他走回到辦公桌後面，坐了下來，手指輕輕敲擊著桌面。
他的目光落在攤開的地圖上，但視線卻沒有聚焦在任何一條邊界線上。
他在思考。
片刻後，他抬起頭，看向迪亞拉：“你們怎麼看？”
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