佟國維話鋒一轉，嘆了口氣：
「不瞞太子爺，老臣昨日已向陛下遞了請罪摺子，懇請陛下從嚴懲處老臣與佟家！」
「唉，說到底都是老夫教子無方。愧對聖恩哪！」
沈葉臉上笑容不變，聽出佟國維話裡有話：我已經向皇上那兒告過狀了，你看著辦！
當即接話道：「陛下聖明，定能體諒佟相的難處。」
「您兒孫滿堂，哪能個個管得寸步不離？」
「按朝廷『八議』，葉可書他們雖罪名不輕，但也死不了的。」
「不過這樣的人，也確實不宜再留在朝中了。」
「好在佟家家大業大，總少不了他們一碗飯吃，佟相不必太過憂心。」
兩人又面帶笑容。你來我往地「交流」了一番昨日之事，佟國維話頭一轉：
「太子爺，臣還有幾件公務要稟報。」
接著便一本正經地說起政事，儼然又是那位從容穩重的首輔大人了。
沈葉配合著聊了幾句，佟國維便告辭離去。
看著他背影，沈葉輕輕搖頭。
不在家「養病」，反而跑來辦差。
佟國維這是明晃晃地做給所有人看：我還沒倒，佟家也沒軟！
誰要是想趁這個時候落井下石，先掂量掂量自個兒的分量。
果然是經歷了兩朝的老臣，薑還是老的辣啊。
佟國維這是在挺！
他要「硬挺」到底，挺到風浪過去，才能見真章。
沈葉轉頭對周寶道：「告訴甄演，該辦的事繼續辦。」
「其他方面也跟進。」
「佟相既然想挺，就讓他繼續挺下去吧！」
周寶應聲退下。
另一邊，佟國維剛回值房不久，茶還沒喝上一口，張英就來了。
兩人坐下之後，佟國維就笑著打趣道：
「張相這個時候過來，就不怕有人對您有意見嗎？」
「說不定哪一天，那矛頭可就衝著您來了。」
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