陸澤站起身想說些什麼。
但一隻佈滿厚實老繭的有力大手卻先一步抬起穩穩地按在他的肩膀上，輕輕將他按回了座位。
是蘇烈。
他深深地吸了一口氣，胸膛起伏，彷彿要將滿屋的沉鬱與胸中的塊壘都隨著這口氣吐出去。
緊握的拳頭也終於一點點鬆開，指節上那駭人的青白色漸漸褪去，恢復了古銅的膚色。
眼中那灼人的怒火也被他強行壓入眼底深處，只剩下一片深不見底的沉靜。
他端起面前那杯早已涼透的殘酒，仰頭一飲而盡。
辛辣凜冽的液體劃過喉嚨，帶來一陣灼燒感，似乎也驅散了些許盤踞在心頭的陰霾。
放下酒杯，蘇烈沉聲開口道。
“不必安慰我，公潤。”
他的目光掠過陸澤，又看了看一旁目含關切的花木蘭。
“我心裡清楚。陛下這次……能重新啟用我，讓我獨鎮一方，擔此北境重任……”
他頓了頓，看向陸澤，眼神複雜，有感激，也有一絲不願讓對方為難的體貼。
“你……定是在陛下面前，為我說了話，出了力氣的。”
陸澤心頭一熱，張了張嘴，下意識地想否認，出力氣倒是出了，只不過是在另一個地方出都。
可蘇烈那彷彿能洞悉一切的眼神，讓他到了嘴邊的話又咽了回去。
蘇烈彷彿看穿了他的心思，擺了擺手，阻止了他還沒開口的辯白，語氣更加篤定。
“你我兄弟，生死之交，這些客套話，就不必多說了。”
“我蘇烈心中，的確有恨，有痛，有不甘……這份債，只要那二人尚在世間，我便永不會忘。”
他話鋒一轉，目光重新變得銳利而堅定，望向了北方，那是他即將奔赴的疆場。
“但輕重緩急，家國大義，我分得清。”
“北境安危關乎大唐國本，關乎千萬黎民。陛下能將如此重任，託付於我這個戴罪之身，”
他自嘲般地微微扯了扯嘴角，隨即神色一肅，斬釘截鐵。
“我蘇烈，在此立誓，必竭盡所能，不負此託！”
“絕不會因私廢公，意氣用事。你，還有木蘭，都放心吧。”
看著陸澤與花木蘭緊繃的肩頭終於鬆緩下來，蘇烈眉宇間的鬱結也隨之淡去幾分。
他重新落座，木椅與地面摩擦出輕微聲響，指尖撫過冰涼的酒壺，給自己斟了滿滿一杯。
只是心中卻暗自失笑。
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