李瀾生已疲憊至極，他閉上眼睛，不再言語。
瑪苔知道，這是她的阿哥下了逐客令，自己應當離開了。
可是今日不知為何，瑪苔依舊站著，似乎還要說些什麼。
“你是想問我，今年九月為何不回玉臘，對嗎？”少頃後，李瀾生開了口。
瑪苔的神色閃爍了一下，她回答：“對，我想知道阿哥今年為何不回玉臘，你先前每年都會回去。”
李瀾生在昏黃的燭影中睜開了眼睛，他沒說話，目光卻恍惚了一下。
瑪苔繼續說道：“去年九月的時候，糯賽街的鋪子還在，只是門前換成了麻石板路。前些日子，我聽說玉臘警察署將糯賽街從上到下清洗了一番，似乎……我們的鋪子，也被砸爛了。”
李瀾生靜靜地聽著，一言不發。
瑪苔在這時苦笑了一下，她說：“阿哥，我都長到這麼大了，還念著以前的事，是不是很可笑？但是，對於我來說，在糯賽街的日子，要比在張九時好上一千倍、一萬倍，那個時候，阿哥你在，阿風哥哥也……”
這話沒有說完，瑪苔便戛然而止，她小聲地啜泣了起來，眼睛越哭越紅。
而李瀾生也終於偏過頭，看向了她。
“抱歉，”瑪苔背過身，抽噎著說道，“是我任性了。”
隨後，這個還不過十八歲的小姑娘快步離開了二樓書房。
門扉合攏，發出了一聲極輕的“哢噠”。
屋中重新陷入了死寂之中，蠟燭的火苗跳了跳，倏地一閃，暗了下去。
李瀾生依舊維持著方才的姿勢靠坐在椅背上，他的額間突然冷汗涔涔，面容也一下子變得格外慘白，彷彿一尊沒有生氣的蠟像。
過了很久，也或許只有一刻鐘，當瑪苔的腳步徹底消失在走廊上時，李瀾生霍然起身，撐著藤椅的扶手伏在桌角乾嘔了起來。
而等忍過這陣眩暈與噁心後，李瀾生緩緩抬手，拉開抽屜，再次拿出了那隻巴掌大的鐵盒。
盒蓋開啟，漆黑的藥塊依舊整齊地碼著，一股甜膩膩、令人頭皮發麻的氣味很快溢了出來。
李瀾生就這麼在黑暗中盯著盒中的藥塊看了許久，最終，他將鐵盒重新蓋上，塞回了抽屜深處，並用力地推到了底。
“不行。”他啞著嗓子，喃喃自語道。
此時，天已經很亮了，但云湖的水面依舊黑沈沈的，其間沒有一絲波紋。
遠處的山麓上飄蕩著幾縷如細紗一般的薄霧，讓人彷彿來到了人間仙境。不過沒多久，當太陽昇上當空，天氣變得潮熱，那如細紗般的薄霧也很快隨風散去。
山的另一側，一片罌///粟種植園正在烈日的映照下散發著妖異的顏色，那彷彿是一片沸騰的火海，即將漫過山頭，燒向雲湖。
謝三浪聽到了樓梯上傳來的腳步聲。
他猛地坐起身，並快步來到門邊，透過那條窄窄的縫隙，看到了失魂落魄的瑪苔。瑪苔坐到了廊廳前的小階上，低著頭環抱著肩膀，身體抽抽搭搭。
坤疤不知對瑪苔說了什麼，這個尚還年輕的小姑娘忽然捂住了臉，失聲痛哭起來。
吳蓬和吳叢以及其餘“捧猛”都在旁側站著，但誰也不敢抬頭正眼看一看那淚水漣漣的姑娘。
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