“住嘴！”一向少語的吳叢打斷了吳蓬的話，他猛然起身道，“李先生不會死的。”
吳蓬無奈：“是人都會死，只是早死晚死的區別。李先生今年虛虛三十三，雖說也算年輕，可那煙山上勞作的菸農和被‘白皮鬼’屠殺的平頭百姓，也有不少比他更年輕的……”
“但不論如何，李先生是不會死的！”吳叢陰沈著臉，“你若真覺得李先生時日無多，準備另投明主，可不要帶著我一起。”
這話令吳蓬忿然叫道：“我什麼時候說，我打算另投明主了？”
“你方才的話就是這個意思。”吳叢凜聲答，“阿哥，不管怎樣，我都不會拋下李先生，更不會轉投他人，除非李先生像捨棄疤哥一樣捨棄我。要知道，李先生可是山官託付的人，只要山官在、李先生，我無論如何都不會走。”
“可是……”
“沒有可是，”吳叢毫不留情道，“李先生於我有知遇之恩，我可不是什麼狼心狗肺的小人。更何況，這張九之中，衎二小姐只顧掙錢，只想做她商業帝國的‘拜因瑪’，哪怕是這錢來路不正，她也一點不在乎。而衎七叔，則早早地跪伏於‘白皮鬼’，不惜奴役萊邦人，用萊邦的紅土種罌///粟、制鴉///片……阿哥，你告訴我，這樣的人，哪一個值得我們投靠？只有山官，一心為了張九，只有李先生，對山官忠心耿耿。”
吳蓬的神色有些尷尬，他又塞了一嘴菸絲，一句話不說地嚼了起來。
吳叢繼續道：“而且，我相信李先生一定會提前料到所有事並安排好一切，所以我只需要心無旁騖地跟在李先生身邊，驅逐‘白皮鬼’，讓山官從焚山脫困。”
吳蓬沈悶地問道：“那你說，今日的事，李先生有提前料到嗎？”
這句話，令吳叢一下子不吱聲。
今日的什麼事？臥房內的謝三浪只恨自己行動不便，只能趴在床上，遠遠地聽人轉述。
他支著雙耳，屏著呼吸，生怕漏掉那兩人所說的任何一個字。
就聽吳蓬接著道：“照我看，李先生確實不該趕走疤哥。疤哥跟在他身邊那麼多年，雖說犯下了大錯，但再怎麼樣，也不能如此絕情。大小姐本就心許疤哥，氣得上吊自殺，也是理所應當。”
咕咚！話聲才剛結束，廊廳那頭的臥房中忽然傳來了一聲悶響。
坐在廊廳中說閒話的兩人同時一驚，一齊舉目看去。等過了少頃，在確定無事發生後，這兩人方才重新開口。
“還好大小姐被救下了，不然，李先生真是要追悔莫及。”吳蓬長吁了一聲。
吳叢卻搖起了頭：“倒也不一定追悔莫及，李先生那樣的人，你也清楚的，他認定的事，可是八匹馬都拉不回來。”
“可李先生不是讓人別再盯著大小姐了嗎？甚至還許她出門。”吳蓬詫異。
吳叢回答：“那是李先生怕大小姐真的死了，畢竟……大小姐也是他的妹妹。”
吳蓬不吭聲了，過了半晌，他方才撓頭道：“嘰裡呱啦地講了這麼久有的沒的，咱們到底誰去樓上，告知李先生達科·乍侖蓬已經秘密抵達張九的事？”
“這……”很顯然，同樣畏懼直面李瀾生的吳叢沒有了主意。
而剛剛差點跌下床的謝三浪再次豎起了耳朵，他還是第一次聽到達科·乍侖蓬這個名字。
此人是誰？他秘密來到張九又是為了什麼？
謝三浪想要進一步弄清問題，但吳蓬和吳叢的話卻講得相當含糊。
“前些日，專員官署那邊就有風聲，說達科·乍侖蓬奉總督之名，要來張九考察。張哉那人是個嘴上不把門的，他一早就說，達科·乍侖蓬是去伽紅賭錢的，身邊還帶著赫赫有名的‘妙手丹’。可現在的風聲卻變了，英萊公司的那幾位都說，達科·乍侖蓬是來取代專員，整治張九的。”吳蓬嚼著菸絲，憂心忡忡，“今晚，‘捧猛’留在大道上的‘哨子’已經看到了他的車隊，這人真的來了張九。你說，李先生會怎麼辦呢？”
“怎麼辦？”吳叢起了身，“李先生怎麼辦只有李先生知道，你既然磨磨蹭蹭不願上樓，那就由我去告知李先生好了。”
“等等——”吳蓬卻一把拉住了吳叢，他說，“我總覺得心裡不踏實。”
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