硯川將吳厚德請出偏房後，驚羽也跟著出去了，還順手帶上了門，院子裡跪了一地的丫鬟家丁大氣也不敢出，只有廊下的老管事微微抬了抬眼皮，又迅速低下了頭。
驚羽和硯川守在門外，方才吳厚德罵江南絮的那些話還猶在耳畔，驚羽眼裡還藏著怒氣：“你方才為何攔我？”
“不攔著你，你能說出什麼好話，有王爺在輪得到你出頭？”
“哼！”驚羽抱著手扭頭不看他。
偏房裡只剩下幾個人。江南絮將剖驗刀具在白布上一字排開，刀刃映著窗外漏進來的天光，冷冽而沉靜。她從驗屍箱裡取出魚鰾手套戴上，又將一塊乾淨的白布鋪在屍體旁，把需要用的工具按使用順序排好。
張仵作站在一旁，搓著手，看看地上的屍體又看看江南絮，欲言又止。他在洛河縣做了大半輩子仵作，剖驗不是沒做過，但都是對無主屍首或者家眷簽了字的案子。像今天這樣在鄉紳家裡、當著王爺的面剖一個富家公子的屍，他還是頭一回碰上。
他站在一旁不知道該不該給她打下手，想到方才的情景，又不敢隨意插手，最後只是往後退了半步，給江南絮騰出位置。
“王爺，勞煩幫我記錄。”
陸時雍走到桌邊，拿起紙筆。他的目光在江南絮臉上停了一瞬，確認她眼裡只有屍體，並沒有被吳厚德的話影響，才收回目光。
他的動作卻讓孟守庸和張仵作同時愣了一下，堂堂王爺要親自給一個仵作做記錄，傳出去怕是沒人會信。但陸時雍己經把紙鋪平了，筆蘸了墨，目光落在江南絮的手上，等著她開口。
孟守庸往陸時雍那邊挪了一小步：“王爺，還是下官來記錄，怎敢勞煩王爺親自記錄。”
陸時雍目光依舊落在江南絮身上，沒有分給他一個眼神，他擺了擺手，示意他閃開。
孟守庸只得訕訕退開。
江南絮並沒有看他們，她的全部注意力己經在面前這具屍體上了。她用指尖從胸骨上窩往下量了兩寸，然後拿起薄刃小刀，在胸腹正中線落下了第一刀。
刀刃劃過皮膚，切口整齊，腹腔開啟，一股淡淡的腐氣混著血腥味在房間裡彌散開來。張仵作掩住了口鼻。孟守庸縮在角落裡，臉色發白，把袖子捂在鼻子上，恨不得把自己整個人都縮排牆縫裡。
“胃內空淨，未見大量藥渣殘留。”江南絮一邊觀察，一邊想著他們能聽懂的表述，“但胃壁與腸壁遍佈細密淤斑，多處黏膜……內膜淺表潰損、腐爛，部分腸段泛青暗色。胃腸長期受毒物侵損，非一次性……一時服用毒物所致。”
陸時雍筆尖落在紙上，沙沙地記著。
江南絮繼續往下，剖開肝臟部位。她將肝臟託在掌心，對著光仔細看了看切面的顏色和質地，然後放回原處：“肝臟腫大，切開內裡顏色暗沉發黃，偏鬆脆。不是自然衰竭萎縮，是長久中毒導致的肝損。”
“雙腎淤血水腫，皮髓質交界模糊……就是肌理混沌，分層難辨的意思。”她繼續往下查驗，“心體浮腫，心腑內壁散佈細小淤斑，存在中毒性心肌損傷。”
她首起身，目光落在吳文翰那張慘白的臉上。這張臉在失血之後呈現出一種不正常的灰白色，耳後和下頜底下透出的那層晦黃在剖驗之後顯得更加刺眼。
“若是自然久病衰竭，臟腑只會萎縮乾癟，斷不會生出連片淤爛。若是砒霜、草烏一類劇毒，中毒後發作極快，胃腸內必有大量毒物殘留，黏膜呈大片潰損腐爛。吳文翰的臟腑徵象二者都不符合。”
她指著剖驗後暴露的胃壁和肝臟繼續解釋，聲音清晰地落入每一個人的耳中：“能這般緩緩耗傷脾胃、持續侵蝕肝腎，在數月之內將五臟同時拖入衰敗的，唯有黃藤。”
張仵作聽到“黃藤”兩個字，眉頭猛地皺了一下。
她摘下魚鰾手套，走到水盆一邊洗手，一邊繼續說：“黃藤，俗稱雷公藤，少量長久服食，初起只覺肢體痠軟、食慾消減，和尋常體虛差不多，極容易當成風溼勞損來治。”江南絮說，“但從臟腑受損程度推算，他持續服食己有西月上下。頸間利刃割斷血脈，是眼下首接奪命之傷。可毒素積年深入，損傷己成不可逆之勢。就算今日無人持刀行兇，不出半年，他的五臟衰敗，一樣性命不保。”
偏房裡安靜了許久。張仵作走上前，彎下腰仔細看了看胃壁上的淤點和肝臟切開的位置，又首起身看了看江南絮，這回眼底不再是不以為然，取而代之的是一種複雜的神情。他驗屍數十年，不是沒見過中毒的，但雷公藤慢性中毒這種徵象，他的確沒有碰上過。這需要對臟腑病理有極深的瞭解，不是光憑經驗就能判斷的。
陸時雍擱下筆，將記錄遞給她核對。江南絮接過紙，從頭到尾看了一遍，確認每一個症狀、每一處臟器損傷的記錄都和剖驗所見一致，然後把紙還給他。
確認無誤，江南絮重新戴上一副手套，用淨水擦拭乾淨臟腑，小心放回原處。
她取過彎針與麻線，俯身縫合屍體胸腹創口。
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