白河坊的城門比韓沐相想象的小得多。一道土灰色的矮城牆——大概兩丈來高，牆上坑坑窪窪的，有些洞是被攻城器械砸的，有些只是被風雨啃出來的。牆頭上蹲著幾個守兵，戴著竹編的斗笠，扛著長矛磕在牆垛上，打哈欠的姿態統一得像是訓練過。城門洞子里人擠人——推板車的軲轆碾過石板吱呀吱呀響，挑擔子的扁擔兩頭晃，牽騾子的邊走邊拉，驢糞蛋滾了一地。
空氣裡混著牲口騷味、炸油餅的焦香、和不知道誰家一盆涮鍋水潑在石板路上的溼土腥。一個賣糖葫蘆的老頭蹲在城門洞裡，扛著一根插滿紅果子的草靶子，草靶子上還趴著一隻蒼蠅——蒼蠅待得挺從容，大概把糖葫蘆當自家飯桌了。
韓沐相深吸一口氣。穿越快一個月，終於進城了。這一口氣吸進去——牲口騷味炸油餅焦香涮鍋水腥混在一起——居然不覺得難聞。只覺得鮮。活。
虎哥走在他前面半個身位。進城的時候守兵掃了他一眼——目光在他臉上那道疤和空袖管上停了一下。然後移開了。確認過了——不用攔。每天進出城的人太多，守兵只認兩種人：要攔的和不用攔的。一個採藥的、斷了胳膊的、帶了個年輕人的鄉民——不攔。
進了城門，韓沐相的頭開始三百六十度轉。像一隻剛被放出籠子的貓——不對，像一隻剛被丟進貓薄荷倉庫的貓。
街兩邊鋪子挨著鋪子——布莊門口掛著幾匹染好的藍布，被風吹得鼓起來像船帆。鐵鋪裡爐火燒得正旺，鐵匠師傅夾著一塊燒紅的鐵塊往砧板上擱，鐺鐺鐺火星子四濺——火星子濺出門口，落在石板縫裡變成黑屑。藥材行的百眼櫃抽屜抽了一半，黃芪的味道老遠就飄過來——虎哥的鼻子動了一下，但沒停。雜貨攤上擺滿了竹編的筐、木雕的梳子、粗陶碗、麻繩、火摺子。中間夾著捏麵人的——手指翻飛間一個孫猴子就蹲在了籤子上——耍猴的猴子正學旁邊的人歪頭，支著小炭爐烤餅的大嬸用蒲扇扇火。
韓沐相蹲在一個竹編攤前，拿起一個編成青蛙形狀的小竹籃——四肢是細竹絲彎出來的，肚子是用寬竹片編的空心球。翻來覆去看了兩遍。
哥。像不像小寶抓的那隻？
虎哥低頭看了一眼。青蛙蹲在荷葉上——編竹的人還在青蛙背上多編了幾個凸點，模仿青蛙的疣。真有點像。虎哥從懷裡摸出一個銅板，遞過去。攤主是個老婦，接過銅板對著太陽看了一下，然後塞進腰間布袋裡。
韓沐相把竹籃揣進懷裡。站起來沒走幾步又停在一個乾貨攤前面。竹匾裡擺著幾排曬乾的山貨——幹蘑菇卷得像耳朵，幹筍切成薄片疊得整整齊齊，黑乎乎的乾果子皺成一團。
哥，這是什麼？
山棗幹。
這個呢？
野木耳。
這個這個？……你到底是多久沒出過門？
旁邊挑乾貨的大嬸手懸在半空——她剛想去拿一捆幹筍，結果被這個蹲在攤前把每樣東西都指一遍的年輕人給看愣了。虎哥壓低聲音把韓沐相拽起來：別什麼都問。韓沐相的耳朵沒接收到——他被街對面一陣叫好聲吸過去了。
一個光著膀子的壯漢正在街邊耍石鎖。膀子上青筋暴起，石鎖在空中翻了兩圈，穩穩落回掌心。周圍圍了兩圈人——有人叫好，有人吹哨，有個小孩騎在大人脖子上看得口水都忘了擦。韓沐相擠進人堆裡，從後面蹭到前面。壯漢收招喘氣的時候他湊上去了。
這石鎖多重？六十斤。六十斤？！你剛才還能往上拋兩圈——
壯漢看了他一眼——瘦高，舊布衣，不像是同行——沒往下接。旁邊賣糖人的大嬸端著勺子眼光轉向他們，勺子一傾，糖絲漏了一大截，落在泥地上凝成一根琥珀色的線。一個牽著騾子的老漢歪著頭看，騾子也跟著歪了頭——人騾同步，畫面詭異又和諧。
虎哥單手捂住臉。從指縫裡往外看——認命了。
韓沐相渾然不覺，又往前走了幾步——停在一個打鐵鋪門口。爐火燒得正旺，鐵匠師傅用鐵鉗夾著一塊燒紅的鐵塊往砧板上擱，徒弟掄大錘，鐺鐺鐺——第一錘下去火星炸開，第二錘把鐵塊壓扁了一層，第三錘把鐵塊翻了個面。韓沐相看得入神。虎哥在旁邊站了一會兒。韓沐相盯著錘子落點的角度、鐵塊變形的方向、鐵匠師傅翻鐵塊的時機——那表情虎哥認得。跟他劈柴時一個樣。
哥。這鐵塊要打多少次才能成刀？
鐵匠師傅的鐵鉗懸在半空，抬眼看了韓沐相一眼——沒想到有人會問這個。徒弟的大錘沒跟上節奏砸了個空——錘頭撞在砧板上反彈了一下。虎哥一把拽住韓沐相胳膊把他從鋪子門口拖開。
弟。你這樣下去等不到賣完藥我們就被人攆出去了。
我就問了幾句——
你問了幾句。整條街都在看。
韓沐相回頭掃了一眼。賣糖人的大嬸糖絲又漏了一截。耍猴那猴子不耍了——正學他剛才歪頭的姿勢，歪得比他還標準。他清了下嗓子。把目光扭回正前方。
然後他又停下了。
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