尖叫是從麥田那頭來的。孩子的。尖，短，被風撕碎了一半。
韓沐相的手在劍柄上緊了一下。停下。站在原地聽了三息。沒有第二聲。遠處有狗在叫——被那聲尖叫激的，吠聲隔著麥田傳過來已經悶了一層。麥浪還是沙沙地響。太陽還是照著。
他把手從劍柄上鬆開。繼續走——往尖叫來的那個方向。
是個孩子。他聽出來了。不知道那邊什麼情況。不知道這地方有沒有邪修、山裡的野獸是不是別人養的——全不知道。嗓子三天沒喝水，丹田空的，鎖骨上縫著銀線。但一個孩子在叫。去看看。不靠近。確認沒事就走。
走了一個時辰。麥田還是那麼大——掛在驢前面的胡蘿蔔，看得見，走不到。
這麥田是無限迴圈的嗎？
坡緩了，松樹換成矮胖的灌木叢，碎石少了裸土多了。空氣裡的松脂味被幹土和麥稈的乾燥氣味替掉了。
灌木叢裡的東西更近了。
一開始在東南方向。他停下來——沒水喝，就是停下來喘口氣——那個聲音也停了。繼續走，聲音又起來了。這次從正南來。再走一段，換到了西南。
兩隻。輪流跟——還挺有戰術。
不叫，不低吼，只有腳掌踩碎枯葉時極輕極細的咔嚓。走幾步，停。走幾步，再停。在量他的體力。在等他自己倒。
韓沐相把手從劍柄上鬆開，在袍子上擦了擦手心。汗。冷汗。太陽剛升到樹梢，天並不熱。
他繼續走。每一步落腳前眼睛先掃一遍地面——有石頭踩石頭，沒石頭踩裸土。枯葉會響。劍柄重新握緊——沒拔。等人先出招。他現在能出的招只有半套春水劍法第一式，而且沒靈力，靠的是劍身重量和這具身體的肌肉發力。先拔劍等於先把底牌亮給人看。
灌木叢炸了。
三個方向同時——枯枝、碎石、泥土、灌木葉子在同一瞬間被從內部撕裂。碎石從地上彈起來，打在樹幹上噼啪響。低吼從正前方和左前方同時湧出來，從胸腔深處壓出來的悶雷，在喉嚨裡滾了幾圈才釋放。韓沐相的手自己拔了劍——沒經過腦子，脊神經直接下的指令。
劍拔了一半——咔。卡住了。鏽跡和鞘口咬死了。劍身紋絲不動。
不是吧——
第一隻野獸從正前方的灌木叢裡竄出來。灰褐色，肩高不到腰際——坡下往上撲，壓迫感翻了一倍。嘴皮外翻，發黃的牙齜出來，牙面上掛著暗色的漬。嘴角的唾沫星子被風扯成細線。撲上來之前嘴是閉著的——後腿蹬地那一刻才張開，省著力氣，等咬。
它右後腿蹬在碎石上——石子往外飛。左後腿晚了半拍，不敢全力蹬——髖關節右側一塊舊疤，新毛顏色比周圍淡。那滴唾沫已經從嘴角斷開，正在往下墜。左前爪先出，右前爪後出——留了變線空間。不是第一次撲人。
眼睛在恐懼下頂多看個大概。
但大腦裡炸開了一張看不見的網。從眉心往外——轟。方圓三丈。所有資訊在同一瞬間湧入——每一隻野獸肌肉繃到了什麼程度。另外三隻——左邊灌木兩隻，右邊歪脖子樹後面一隻——心跳多快、呼吸多急、腰線壓得多低。右邊那隻腰線壓得最低，心跳最穩——它在等。左邊兩隻心跳更快，呼吸更重——它們不等，它們想上。撲成了就一起撕，撲空了就補位。
四隻。正面衝的，兩邊夾的，後面堵的。
這是——
來不及分析，來不及恐慌——這兩個字根本沒在腦子裡出現。身體已經動了。
陳玄生留在這具身體裡的東西。魂碎了，肌肉還在。
真的謝了——陳玄生。
左手從儲物袋口抹過。第一下摸到封靈瓶——錯了。第二下——劍鞘。把劍鞘從袋子裡扯出來的同時右手把整把劍橫了過來。連鞘帶劍，雙手攥住兩端，往前一送。
劍鞘撞上了野獸張開的上顎和下顎。牙齒啃在黑鐵劍鞘上——金屬尖叫，像指甲刮黑板。慣性把他仰面撞倒，後背砸在碎石上。疼。劍鞘架住了那張嘴，發黃的牙尖離他的臉不到一拳。唾液從牙縫滴在左臉上——熱的，比體溫高，像剛燒開的油。然後臭味才到——生了蟲的活肉被嚼碎之後留在牙縫裡氧化過的酸腥。他不認識這種臭味。這具身體的鼻子認得。
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