煉體第八天，韓沐相搬石頭的重量從三四十斤漲到了七八十斤。扎馬步從半柱香撐到了一炷香。繞山跑從一圈加到了兩圈——每次練完癱在地上喘得像條死狗，虎哥蹲在旁邊，蒲扇大的右手遞過一碗山泉水。咧嘴一笑：不錯嘛，比昨天又多撐了半炷香。
但比身體變結實更讓他意外的是另一件事——他已經不記得自己是被撿回來的傷員了。
最開始每天躺著等人喂藥。後來成了虎哥的把兄弟，每天被操練得死去活來。從哪一天開始變的——他記不清。大概是某天晚上吃飯的時候發現自己不用等周秀寧說趁熱喝就自己端起了碗。大概是某天早上小寶用剛抓完青蛙的溼手拍他臉的時候，他沒躲——直接伸手捏住了她的鼻子。等會兒。洗手了沒？沒洗！……行。認命地把手縮回來，抄起小寶倒掛在肩膀上往院子裡走。小寶笑得停不下來，兩條腿在空中亂蹬，朝天揪一顛一顛的。
孃親！二舅舅又把我掛起來了！
周秀寧從廚房探出頭看了一眼，又縮回去了，見怪不怪。
吃飯時韓沐相會幫周秀寧端菜。一開始是他主動說我來吧，後來她直接把菜遞給他——跟遞給虎哥一樣的方式。有天晚上他端著一摞碗往堂屋走，絆了門檻，整個人往前栽。周秀寧一隻手扶住了他的手腕，另一隻手壓住了那摞碗的頂部——碗沒倒，兩個人都愣了一下。周秀寧先鬆了手，像意識到了什麼，繼續往桌上擺菜，一句話沒說。韓沐相也沒多想。他只是覺得——這反應速度不像普通農婦。但他沒多想。
傍晚太陽落山的時候，他和虎哥坐在門口的石階上。虎哥有時候劈柴，有時候什麼都不做，就只是坐著。兩個人一句話不說，看著遠處的麥田被夕陽一寸一寸燒成金色。韓沐相發現虎哥有個習慣——不說話的時候右手會搭在大腿上，拇指在粗布褲子上慢慢畫圈，像是在反覆摩挲什麼東西。他以前是不是習慣兩隻手一起？左手沒了，但左手拇指摩挲的習慣還在——只是摸不到了。韓沐相沒問，在旁邊把一根麥稈塞進嘴裡嚼。麥稈有點甜。
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那天晚上吃完飯，韓沐相忽然問了一句話。
當時周秀寧在收碗，虎哥拿著黑陶罐準備倒酒，小寶趴在門檻上對著漸暗的院子發呆。韓沐相端著碗看著三個人圍著同一盞油燈忙碌的影子，話就從嘴裡滑了出來——
你們為什麼願意收留我這麼久？
周秀寧的手停了一下。她把碗摞好，擦了擦手，轉過身來。救人不需要理由。
語氣很平淡。像在說今天天氣不錯。韓沐相等著她往下說。她低頭想了想，嘴角那個弧度微微彎了。你是小寶在麥田裡發現的。她要是沒發現你，你可能就死在那兒了。既然發現了，總不能看著不救。傷好了想走就走——我們不攔。不想走，留著也行。反正——她頓了頓。小寶挺喜歡你的。而且——弧度深了一點。你不是他舅舅嗎。
韓沐相還沒答話。虎哥一拍桌子。這話我愛聽——他拿著酒罐子湊過來，臉上泛著微醺的紅。弟，你別想那麼多。我收留你不是因為什麼大道理——我就覺得跟你投緣。順眼。你看你——他指了指韓沐相的臉，打了個酒嗝，眉毛長得好，眼睛也精神。一看就不是偷東西的人。
哥——你認人的標準就這個？
對啊！虎哥理直氣壯地說，我又不是官府，不查籍貫。我就看臉。臉順了就是自己人。
韓沐相低下頭笑了。油燈的火苗跳了一下，把四個人的影子投在土牆上——虎哥的影子最大，挪一下擋半面牆。小寶的影子最小，朝天揪在牆上一晃一晃的。韓沐相看著那四面影子，忽然覺得這間破瓦房在晚上看其實也沒那麼破。牆上有影子。桌上有熱粥。油燈開著讓人不想關。他在出租屋裡住了三年，天花板上只有一塊湖北形狀的水漬。這間房子有四面會晃的影子。
門檻那邊忽然傳來一個很小很小的聲音。
舅舅要走了嗎？
小寶站在門檻邊。兩隻手抓著門框，指節發白。朝天揪歪在耳朵一側——剛才趴在門檻上壓的。她的聲音從來沒有這麼小過，小到像是怕說大了會讓這句話變成真的。那雙黑溜溜的眼睛一眨不眨地看著韓沐相——眼眶裡有東西在亮，但沒掉下來。
韓沐相心裡像是被什麼東西從裡面揪了一下。
他放下碗。走到門檻邊蹲下來。伸手把那個歪了的朝天揪正了一下。不走不走。小寶還沒長大呢，我捨不得走。
小寶眨了眨眼。眼眶裡的亮光還在，但嘴角往上翹了一點。真的？
真的。他想了想，我還要等你——等你結婚生子呢。
哈哈哈哈哈——
虎哥爆出一陣大笑。油燈的火苗都被震歪了。他把酒罐子往桌上一擱，笑得前仰後合，右手指著韓沐相一句話說不囫圇——賢弟啊——你說——你說——哈哈哈哈——
我說什麼了？韓沐相莫名其妙。
你說——等小寶——哈哈哈哈——結婚生子——虎哥眼淚都笑出來了，用右手抹了一把臉。旁邊的周秀寧也笑了——但她只是把臉別過去，肩膀輕輕抖了一下。
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