菜刀胖子先動。
砍向沈嶽。菜刀往上撩——從下往上反握撩刀，刃口朝上，目標是劍鞘。一把劍如果有陣紋，劍鞘通常也是法器的一部分。先廢掉外鞘再對付劍——邏輯是對的。但他選錯了人。
沈嶽退了一步。劍鞘往下壓——菜刀削在劍鞘的尾端，刮掉了一小片黑皮。然後沈嶽的劍往前刺——純物理的一刺。陣紋沒有啟用。快，快到他出劍之前劍尖已經到了。韓沐相在旁邊看到的是一道光——然後才是那個往前刺的動作。
菜刀胖子橫刀格擋，劍尖撞在刀面上濺出一小團火花。沈嶽擰腕——劍尖在刀面上轉了一圈，攪。菜刀的刀刃被劍尖絞住了一瞬。這一瞬夠了。沈嶽左手拍在劍柄底端——劍尖從刀面上滑開，往前推了半寸。刺進菜刀胖子的右肩。
傷不致命，但胖子是右撇子，右手握刀握不住了。菜刀從手裡脫出來，落在碎石上——刀刃撞石頭，一聲脆響。胖子低頭看了自己的右手——手指還在不受控制地抖，想握握不住。然後抬頭看了沈嶽一眼。那個笑又回來了。果然。
我就知道你是最難砍的那個。他把菜刀用腳勾回來——換左手。左手握菜刀的樣子很彆扭，像一個從來沒用過左手吃飯的人忽然要用左手拿筷子。但他握住了。再來！
沈嶽沒有回答。劍尖抬起來——給了他。
胖子左手的菜刀從下往上走——不是撩，是砸。左手力量比右手大，準頭差了一截。菜刀砸在劍身上，沈嶽的虎口震了一下。第二刀橫斬——接住了。第三刀斜劈——又接住了。三刀，一刀比一刀重。胖子在笑，不是嘲諷——是開心，是興奮！一個能連續接住他三刀的人。在客棧裡他就知道：沈嶽是最難砍的那個。
沈嶽退了第一步——不是被逼退，是讓空間。然後劍尖從胖子的兩刀之間穿進去。正中心臟，一劍，乾淨。
胖子低頭看了一眼。劍柄從胸口長出來——只剩半截在外頭。抬頭看沈嶽。
夠本！
菜刀落在碎石上。刀刃朝外。然後他往後坐——盤腿。跟他在松樹底下打鼾的姿勢一模一樣，眼睛閉著，嘴角還是那個自己跟自己笑。
韓沐相閉了一下眼。
然後山谷裡只剩兩個人。
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空地的禁制罩子在這一刻能看到了。
半透明的——一層淡綠色的弧面從頭頂往下罩，內側爬滿了紋路。不是陣紋。是靈脈。禁制從地脈裡抽出來的靈力在罩子上流動的樣子，像倒扣的河。靈力從地底往上滲，沿著弧面往上爬，爬到頂點之後再往下沉，沉到底再被吸回地底。一個迴圈。一個以整個山谷為單位的靈力閉環。這道禁制就建在這道地脈上，山谷本身就是一座陣法。
韓沐相和沈嶽面對面站著。兩個人之間隔著三步——從河灘開始，這個距離一直沒變過。上馬車的距離。同路的距離。
到我們了。韓沐相說。
沈嶽把劍抬起來。劍尖對著韓沐相。字只剩一半，字還在。劍尖對著沈嶽。
然後沈嶽動了。
不是砍。不是刺。是從懷裡掏出了一樣東西——左手出。快到韓沐相的神識剛捕捉到軌跡，手腕已經到了。一根針，針灸用的銀針，尾部纏了一小段紅線。針尖在綠光下泛著一星點藍。淬了東西——封鎖。一種能瞬間截斷經脈的術法封印，衝著丹田。
他在只剩兩個人的時候——在從河灘到這個山谷走了六天的同路人面前——用左手的銀針，刺向韓沐相的丹田。
韓沐相的右手替他擋了。
神識比眼睛快——針尖從沈嶽左手出來的那一刻已經烙進了感知。右手在腦子反應過來之前往前一拍，練骨境的爆發力把掌心送到了針尖前面。針尖刺穿掌心，從手背穿出來。針尾的紅線貼在掌心肉上，血沿著紅線往外滲，在線上凝成一顆一顆的血珠。血珠爬到紅線尾端——滴落。
疼。不是針扎的疼——是針上淬的那道封鎖術法在掌心裡炸開。比馮七的陰寒訣更細，更毒。順著經脈往丹田方向爬。冷鋒過境——經脈一寸一寸地僵，每僵一寸，丹田就近一步被封死。
韓沐相握住了那根針。連針帶血從掌心裡拔出來。針尖從手背退出來的時候帶出了一小絲肌腱——白色的，被血裹著。他看了一眼。然後捏碎了那根針。針身在他指間斷成三截——紅線的尾巴還纏在他的無名指上，被他扯下來扔了。紅線飄在空氣中——很輕，飄到一半被綠光罩子上的靈力流捲了一下，貼在罩子內側。像一道很細的血管。
然後他抬起頭。看著沈嶽。
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