他把最後一塊幹餅塞進嘴裡。嚼了五下。嚥下去。
右臂從袖子裡伸出來。墨色在赤紅色的山門光裡沉在皮膚底下。小臂內側的金線蟄著，不閃。
走了。
大黃從落葉堆裡站起來，前爪往前伸，背往下塌，拉了一道懶腰。抖了抖毛。
韓沐相蹲下，右手按在大黃背上。墨色從指尖滲出來，在黃毛表面裹了半寸厚的空間殼。起身。往山門走。
十里路。腳下落葉從溼變幹。空氣裡的鐵鏽味一層一層往上疊。山石從青灰過渡到赤紅——先是鐵鏽染過的暗紅，然後是烙鐵燙過的鏽紅，最後是凝血的深紅。
山門是兩塊天然巨石斜搭在一起。高約十丈，中間一條窄縫。石面被丹火烤透了，隔著幾步遠臉上能感到熱度。石縫深處翻湧著金丹真火，赤紅色的，帶著一個人的呼吸節奏。
韓沐相往裡走。
石壁第一層感應靈石亮了——一種困惑的白。光在靈石深處晃了晃，像看門狗看到一個認識但叫不出名字的人。第二層。第三層。第四層。第五層。第六層。每層都在他經過的時候亮一霎，然後滅掉。石縫深處的第七層——金丹真火——伸過來一條觸鬚，碰到墨淵的空間殼。停了一霎。縮回去了。
腳踩在另一側的泥土上。鞋底的泥在赤紅石頭上按了個腳印。
護山大陣沒有觸發。
陣域從腳底往外推。五色光圈——青木、藍水、赤火、黃土、白金——在赤紅色的山石間沉默地自轉。方圓半里。石壁上嵌的感應靈石一顆接一顆暗下去。
韓沐相往主山道走。道寬兩丈，碎石鋪的，縫隙裡塞著赤紅礦渣。
走了不到百丈。山道拐角處轉出三個人。灰色外門制服，腰間掛了巡邏令牌。領頭的是個瘦子，左手壓在刀柄上，正回頭跟身後的人說話。
今晚該你輪——
他抬起頭。話斷了。五色光裡走出一個白髮年輕人。右手袖子空著，小臂上全是墨色紋路。腳邊跟著一條黃狗。
瘦子的嘴還張著。嘴角還掛著沒說完的那個字。瞳孔在張到最大的瞬間失去了焦點。左腳抬在半空，左手壓在刀柄上。呼吸還在。人不在裡面了。他的手裡——刀柄變成了一條蛇。涼的，滑的，鱗片在掌心裡蠕動。他六歲那年被蛇咬過，小腿腫了三個月。四十多年沒想起過了。現在那條蛇又回來了，就攥在自己手裡。左手在刀柄上越攥越緊。
身後兩個人同時僵了。一個慢慢蹲下去，雙手撐地，背弓得像被人踩住了脊椎——他進了煉氣期炸爐那天的煉丹房。爐壁裂了，火從裂縫裡噴出來，師傅的臉在火焰後面。另一個直直往後倒——後腦勺磕在碎石上，眼睛睜著。嘴裡反覆念三個字。聽不清。
韓沐相從三人之間走過。大黃從瘦子腳邊繞過去，尾巴掃過他的小腿。那人沒動。風把他抬在半空的左腳吹得晃了晃。
前面是第二道拐角。石壁下蹲著一個老雜役。煉氣二層，棗色布衫，手上端著竹編簸箕在揀礦石。他聽到腳步聲抬頭。看到了白髮。看到了五色光。
簸箕翻了。碎礦灑在地上。他沒入幻境。脊樑骨貼著石壁，兩隻手交疊壓在膝蓋上。嘴唇在抖。抖得牙磕在嘴唇上，磕出了血。他沒感覺。
別——別殺——
韓沐相走過去。在經過老雜役身側的時候，停了一步。老雜役抬頭，撞上白髮下的那雙眼睛。沒有表情。像在看山道上一顆嵌在碎石縫裡的感應靈石。看見了。然後繼續走。
走到第五道石階的時候，山道兩旁開始有人跑了。
一個穿丹房服飾的弟子從石階上方衝下來。差點撞上另一個往上跑的。
護山大陣沒響！聲音在跑動中抖成了幾截，尾音劈了。他兩手撐著膝蓋大口喘，抬頭看對方的臉，嘴唇動了兩下才說出口。上面——上面的人全僵了。全不動了。站著的、蹲著的、靠牆角的——就那麼——就那樣定在那兒了，眼睛是空的。我看了一眼就跑下來了。我沒碰他們。我不知道——我不知道該怎麼辦。
往上跑那個伸手攔住他。一手撐著石壁，另一隻手還橫在他胸前沒放下來。嚥了口唾沫，聲音比平時啞——剛才跑太快了。別上去。你做得對——沒碰就對。你往下跑。往下跑，把還在往上走的人全攔住。就說——就說山道封了。不管誰問都這麼說。
丹房弟子喉嚨裡嗯了一聲，聲音比他自己以為的還小。手還攥著袖口，指節發白自己都沒注意到。山道封了——好。好。我——我往下跑。攔住人。山道封了。就說山道封了。
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