傳送陣的光散掉之後，韓沐相站在一片紅土坡上。中州東部邊界。北邊很遠的地方橫著一道山影，天脊山。往東看，樹從土坡底下一直鋪到天邊，綠的深淺疊了十幾層。最遠的那一層綠已經發黑。傳送陣在坡頂，是個半舊的石盤，半截埋在紅土裡，像很久沒人用過了。
風從東邊來，帶著一股葉子漚爛的氣味，溼，厚，從地底下往上翻。傳送的餘勁還沒散盡，耳朵裡嗡嗡響。他站著沒動，等那陣響過去，順便把周圍看了一遍。坡下一條野路，往東，插進林子裡。沒有田，沒有人煙。路上長著齊膝的草，草葉上掛的水珠子到中午也沒幹。中州東部的邊界就是這個樣子，樹比人多。
他摸了摸懷裡那塊磨劍石。冰涼的。鐵二叔磨了一百一十年的東西，從西邊跟到了東邊。
沈悅從他身後走出來。她先把腳在地上踩了兩下。這裡的土和蒼山不一樣，紅的，踩下去軟。她又踩了一下，鞋幫上沾了一層紅土。她低頭看著自己的腳，忽然問：這土能種東西嗎？
能。種什麼都活。
那這裡的果子一定很多。
應該不少。
哥哥，那邊的樹怎麼是黑的？
遠。葉子厚的地方看著就黑。
不是烤糊的吧。
不是。
她放心了。兩個人下了土坡，朝東走。路是一條野路，寬的地方能過一輛板車，窄的地方草把路吃掉了半條。走進去兩裡，頭頂的天就只剩一條縫。樹太高了，高到認不出品種，只見樹幹，一根一根，密的像牆。沈悅仰著頭看了半天，脖子酸了才收回來。
中午在路邊歇了半刻。吃的是試劍鎮買的餅，硬，兩個人就著水吃。韓沐相掰餅的時候，沈悅把水囊遞過來。水囊是她在試劍鎮灌的，水還涼著。沈悅吃完了去看樹根，拿腳尖撥撥樹皮上趴著的一隻甲蟲，甲蟲不動。她說：這裡的蟲子都不怕人。
韓沐相沒應。他看的是路。野路上有腳印，人的，不深，腳尖朝東。有人從這條路走過，跟他們同一個方向。這地方他第一次來。中州荒野上連棵樹都少見，這裡樹擠樹。他記下了太陽的位置。南邊是蒼梧山脈的方向，隔著樹海看不見。
這裡的樹長得像在排隊。她說。
韓沐相看的是樹根。東部叢林的樹根都露在地表，橫一道豎一道，把土拱起來，土皮裂著，底下有活的東西在動。木靈力從這些根裡往外滲，很慢，滲到空氣裡，風一吹就往他身上貼。他五靈根裡的木屬那一脈自己醒了過來，轉得很順。在這種地方，木靈力不用他管，自己會往該去的地方流。
他試著把那一脈按下去。按不住。靈力在經脈裡自己轉，越轉越精神。右臂裡的東西跟著動了一下，很輕，像換了個姿勢。
林子裡的路不好走。樹根拱起來的地方要跨，凹下去的地方要跳。沈悅走這種路反而比韓沐相快，她瘦，輕，一跳一跳的。
沈悅跑在他前頭，蹲下去瞅一截露出來的樹根。樹根上有螞蟻，排成一條黑線往上爬。她瞅了一會兒，站起來說：螞蟻知道路。
螞蟻知道自己的路。
那我們呢？
跟著靈氣走。
靈氣又沒有腳。
它有。
我怎麼看不見？
你的腳就是。
沈悅低頭看自己的腳，走了幾步，忽然笑了：我的腳是靈氣。
她沒再問路的事。走了兩步又問：萬木谷是個什麼地方？
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