船繞到島的背風面,靠了碼頭。這一段水路走得慢,船貼著巖壁滑過去,窗裡的燈一盞一盞從頭頂上過,光落在海面上,鋪成一片晃動的青白。下艙的人早就擠在船頭,包袱卷背在肩上,有等不及的,先跟岸上的人喊起話來。船工把纜繩拋上岸,岸上有人接住,繞在石樁上,船身貼著碼頭穩穩停下。下船的踏板搭過來,韓沐相和沈悅隨著人流走上碼頭。
碼頭是珊瑚巖鑿的,白色,被海水衝得發亮。巖面上有細小的孔洞,嵌著被海水磨圓的石子,踩上去沙沙地響。韓沐相低頭看了一眼。孔洞有密有疏,是珊瑚巖天生的,不是鑿出來的。他直起身,把整個碼頭掃了一遍。接船的、卸貨的、挑擔的,碼頭上少說幾十號人,沒人往他身上多看一眼。外港嘛,見慣了生人。
海鷂子站在船首送客,跟這個拱拱手,跟那個喊兩句,看見韓沐相,特意走到踏板邊上。
仙師慢走。島上風大,衣裳穿嚴實。他說。回去要是還坐船,報我的船號,下艙的價給你上艙的位。
多謝船家。
謝什麼。海鷂子擺手。一條船上待了三天,就是半個自家人。
沈悅也朝他揮了揮手,揮完了,手舉在半空,停了一小會兒才放下來。海鷂子轉身回船首去了。船工們已經在刷甲板,水一瓢一瓢潑過去,海腥味混著水汽,在陽光下亮晶晶的。
一上岸,沈悅先走了兩步,身子歪了一下,自己扶住碼頭的石樁子。
怎麼了?
地在晃。她扶著樁子,站了一會兒才鬆手。在船上晃了三天,上岸反倒站不穩了。
頭一回坐海船的,都這樣。韓沐相說。過半天就好了。
那船家呢?她回頭看海鷂子。他天天在船上,上岸怎麼辦?
他不上岸的日子多。
沈悅又回頭看了一眼那條三層黑船,帆降下來了,船工們在桅杆上忙。三天前在望海港,它還是碼頭邊最大的那條船,現在它把一船人送到了島的背風面,像一頭歇了腳的海獸。
碼頭底下的水是清的,越往深處越綠,綠到後來發黑。魚貼著石樁子游,一群銀色的,散開又聚上。沈悅蹲在碼頭邊看了兩眼,拿手指頭在離水面一寸的地方比劃,魚不理她。
島上的風比海上的軟,帶著水汽,鹹裡混著一股說不上來的香。沈悅仰頭看巖壁。那些窗子離近了看更大,一格一格,都亮著燈。燈的光是青白色的,照在紅色的珊瑚上,把整面巖壁照得像浸在水裡。
這整座島,是一塊石頭?她問。
珊瑚巖。韓沐相說。海里長出來的。
石頭也能從海里長出來。
海里什麼都能長。
碼頭上的人不少,下船的、接船的、搬貨的,還有幾個挎籃子的婦人,籃子裡裝著青皮的果子,見人就問買不買。一個光膀子的挑夫從韓沐相身邊擠過去,扁擔兩頭掛著溼漉漉的漁獲,一股腥氣。沈悅吸了吸鼻子,說這個味,比望海港還衝。
碼頭上有個執事亭,石頭的,亭子後頭就是往上走的石階。亭子不大,四面透風,亭簷下掛著幾串貝殼風鈴,風一過,叮叮地響。亭子裡坐著一個年輕人,藍袍,腰上掛著一塊刻著浪紋的牌子。他面前一張石桌,桌上攤著冊子,冊子厚,頁角都捲了,旁邊壓著一塊鎮紙,是半截白珊瑚。他見韓沐相過來,站起來行了半禮。
客人是訪友,還是辦事?
找人。
找誰?
珊瑚堂的人。韓沐相說。三年前入宗,木火雙靈根。
年輕執事翻了翻桌上的冊子,手指在冊頁上停住。亭外的風鈴又響了一陣,執事抬起頭。
珊瑚堂,你是說管藥園的那位。他抬頭看韓沐相。他上個月已經離宗了。
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