湯德厚聽著這些話茬子，腰桿又挺直三分，走起路來恨不得把地踩得咚咚響。
……
酒席擺正廳，三大桌，擠得滿滿當當。
湯德厚沒敢坐主位，讓給李雲帆和周蓉，自己挪下首陪著。
湯衡挨周蓉邊兒上，時不時扭頭跟她嘀咕兩句。
周蓉就點點頭，不接話。
酒過三巡，湯德厚舉杯，笑呵呵一張臉：
「李公子，周姑娘，你們好不容易來一趟，明天讓衡兒領你們轉轉，咱明川這地方比不了天宇派那仙山福地，可也有幾處景兒，能看……」
「伯父客氣。」
李雲帆撂下筷子，話說得順溜，意思一點不含糊，「實話跟您說吧，我們來不是為玩，周長老讓先走一步，有件要緊事辦。」
湯德厚一愣：「周長老？」
「家父。」周蓉撂下倆字。
湯德厚手裡酒杯頓那兒了。
他土財主歸土財主，江湖事兒他卻不聾。
天宇派姓周的長老，掰手指頭數，就那麼一位……
「笑閻王……周楓？」湯德厚嗓門自己往下掉，掉了兩度。
李雲帆沒吭聲，光點了點頭。
那意思還用說？你猜著了。
湯德厚「嘶……」吸口涼氣，腦瓜子轉動。
笑閻王周楓，天宇派那排號排前頭的人物。
江湖上提這名兒，沒有不豎大拇哥的……不對，沒不打哆嗦的。
這人見天笑嘻嘻，下手那叫一個黑，能跟他沾上邊，那就不是「有面子」的事兒了，那是能保命的事兒啊。
「那……那周長老能來不？」湯德厚壓住心頭那份撲騰，臉上笑得更甜了。
周蓉夾口菜，慢悠悠：「家父這人閒散慣，想去哪去哪，來不來……我說了不算。」
湯德厚心裡「咯噔」一下。臉上沒動。扭頭瞅湯衡一眼，見兒子正拿一種說不上來的眼神盯周蓉。
那眼神里頭有殷勤，有巴結，還有一股……往上爬的勁兒。
湯德厚太懂這眼神，他當年看那些能帶自己一步登天的人，就是這個樣。
「周姑娘，」湯衡趕緊開口，「周長老要來，不如讓他住咱家，地方不大，勝在清淨，比客棧方便。」
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