楚嵐數著日子，算準了今日該去取那副軟甲了。
她從黑市出來，日頭已偏西。
金暉鋪滿明川城街巷，將她影子拉得細長。
她沿青石板路走了一刻鐘，官營鐵匠鋪就在眼前。
鋪面不大，收拾得乾淨。
兩排木架上陳列刀劍槍戟，寒光凜凜，無一凡品。
爐火早封，只剩一縷青煙從後堂嫋嫋升起，帶著淡淡炭香。
「楚姑娘來了。」
孟師父從後堂轉出，不多客套，轉身捧出一個長方形烏木匣子，放上櫃臺，輕輕掀開。
匣蓋一啟，一抹赤金色光芒躍出。
那是一套軟甲。
赤麟金合著其他金屬熔鍊打造，質輕而韌，尋常靈兵砍上去，連痕跡都留不下。
孟師父小心翼翼取出，展開。
甲片細密如魚鱗，層層疊疊，暗沉沉的赤金色在光線下浮動，卻不顯厚重，反倒如絲綢般柔軟服帖。
「三疊七縱編法，每片甲葉二十七道鍛打。」
孟師父指著內襯，「穿在身上，不礙行動，護住胸腹。腰背。肩頸，上品靈兵想破開，也不容易。」
楚嵐伸手接過。
指尖觸到甲面，一股溫潤之意傳來，不像金屬，倒像暖玉。
她不多言，轉身走入內間布簾後，脫下外衣，將軟甲貼身穿上。
尺寸分毫不差。
甲葉貼著身體誘人曲線，如同第二層肌膚，不緊不松，抬臂屈膝全無阻滯。
她低頭看一眼胸前，暗赤色光澤隱隱透出衣衫，襯得肌膚如雪，反添幾分英氣。
楚嵐微微活動幾下，忽然一個旋身。
袖風帶起，動作輕靈迅捷，連一絲甲葉碰撞聲響都未發出。
「孟師父好手藝。」
楚嵐穿好外衣撩簾而出，面上難得露出一絲笑。
孟師父擺手，神色淡淡：「吃這碗飯，總得對得起手藝，姑娘滿意便好。」
楚嵐從袖中取出一張銀票，面額兩百兩，擱在櫃檯上。
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