清祟衛參將府前廳，燕長空。嚴淞並肩而立。
門外日頭正烈，青石地反白光，那年輕人穿過光影走來，不急不緩。
素衣白袍，方冠束髮，臉白淨，眉眼間一股書卷氣。
乍看像剛出學宮的讀書郎，可他身上那襲六品官袍，任誰都不敢輕看。
白衣青年站定，拱手，聲音清朗，不卑不亢：
「司天臺司晨唐慕白，見過二位大人。」
燕長空抱拳回禮，眼神在對方臉上停一瞬，心底暗自掂量。
二十出頭，六品。
羅國立朝之後，司天臺水漲船高，原本九品的司晨，一道旨意拔到六品。
擱京城或許排不上號，放到外州……那就是能直通天聽的人。
燕長空側身，手臂往廳內一引，「唐大人一路辛苦，薄宴已備，請……」
唐慕白擺手。
笑意溫潤，話卻不留餘地，「不必，監正遣我來，為彭大人一案，宴席可緩，案情不可緩。」
他看向燕長空，目光平靜。
「請二位大人引路，先去彭府。」
燕長空一怔。
這般做派，他在羅國官場多少年沒撞見過了。
不寒暄，不周旋，開口就奔正題。
他沒再廢話，轉身往外走。
「唐大人隨我來。」
……
彭偉的宅子五進深，此刻空空蕩蕩。
僕從早跑光了，主子失蹤，誰也不敢多留，生怕牽連到自己身上。
院門敞開，廊下積灰厚厚一層，踩上去印出清晰的腳印。
唐慕白穿過庭院，直入臥房。
滿室浮塵，他毫不在意，站定之後，左手五指驟動……掐。轉。翻。扣，快得像賭坊裡搖骰的老手。
指影翻飛間，軌跡幾乎看不清。
燕長空屏住呼吸。
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