訊息跟長了腿一般，沒出幾天，吳楓州全境都傳開了。
劉提督封侯，封地就在吳楓州。
新侯爺要巡視封地，圈了五個城作為巡點，明川排在末位。
但這些都不算事兒。
重點是侯爺要在五城搞文武擂臺，廣招門客，順帶收徒，拔尖的直接為弟子。
這訊息一炸，吳楓州官道上車馬就沒斷過流。
周邊各州宗門世家全在往這趕，驛站客房半月前就滿員了，後來的只能在城外扎帳篷。
明川新任知縣黃鱔，一天早晚兩趟往驛站跑，登記簿上那一串宗門世家的名號看得他頭皮發麻。
燕長空更坐不住，直接把輪值人手加到三班，日夜盯著。
這些天驕哪個不是背景硬得硌牙，脾氣比修為還橫，隨便磕碰一下就是地動山搖，背後的宗門。世家大族拔根汗毛都比他這個參將的腰粗。
……
這天，明川水運碼頭。
齊陌比劉侯爺早到了一天。
總兵趙定安安排的活兒，齊陌從第一站就綴在劉侯爺隊伍後頭跟著。
前四站擂臺的底他摸得比誰都透，侯爺攏共收了三個門客，兩武一文，全是外州貨。
吳楓州本地的子弟上去一個被拍下來一個，臉都丟到了護城河裡，被外州宗門世家按在地上摩擦，連個水花都沒濺起來。
趙總兵心裡那叫一個堵得慌。
「楚大人，您說咱們吳楓州就真沒個能拿得出手的？」齊陌杵在碼頭邊，瞅著江面上那艘三桅大船晃晃悠悠靠岸，扭臉衝身旁的女子嘬了下牙花子。
楚嵐沒搭理他。
她一身文武袍罩甲，江風灌過來，袍擺掀了掀，腰線那截細得跟刀裁出來般。
笠形盔壓著半張臉，露出來的眉眼卻清冷如霜，鼻樑挺直，下頜那根線柔裡帶剛，乍一看是朵冷牡丹，細瞅眉眼間全是拒人千里的勁。
碼頭上候著的官眷們鶯鶯燕燕紮了一堆，楚嵐往那一站，周遭那些花紅柳綠瞬間黯淡成了邊角料，連陪襯都只能算勉強。
她現在是清祟衛都司，雖然文書還在路上跑，但燕長空已經把她當都司使了。
今天這種場面，燕長空還破例把她請到了碼頭。
「侯爺前四站，挑中的人都是外州的？」楚嵐問。
齊陌嘆了口氣。
「不瞞你，三個，全他媽外州的。」他壓低嗓子，「咱們吳楓州，真一個沒撈著。」
楚嵐沒吭聲，只是盯著他。
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