這位女士沒有對自己衰老的痕跡做任何修飾和遮掩，無論是雪白的髮絲還是宰相的深色袍服，只要出現在人前，便永遠整理得一絲不苟。
“我不意外你有這樣的答案，孩子。”佩內洛普心平氣和地說道，“你心裡有了一位要獻上一切的主人，而一位忠誠的騎士不會同第二位君主低頭，無論對方是誰，結果都是如此。”
“單從騎士本身的品格來講，你倒也還不算失格。”
考慮到對方如今的尷尬身份，這句話甚至算得上一句誠懇的誇讚，克萊門特也難得露出一點驚訝的表情，但他只是很剋制地點點頭，接著又毫不客氣地問：“那您會把那支黑金弩箭借給我嗎？”
宰相低笑起來。
“芬恩應該和你說過了——有去無回，我也不覺得這是所謂的。”
她不等對方再說什麼，不緊不慢地又說：“擅自揣測那一位的想法，想要一人強闖魔龍的巢穴將她搶回來，我也不覺得這是她想要的結果。”
克萊門特倏然安靜了下來。像是隻重新叼住自己牽繩的瘋狗，好歹願意耐著脾氣安安穩穩地老實一會了。
芬恩在旁露出一點驚奇的神色。
“您和他打了什麼啞謎？”他好奇問道，而佩內洛普只涼涼瞥他一眼，又錯開了視線。
“先讓這小子吃些東西吧，比起解釋，他現在更需要休息。”
宰相沒理會部下的好奇，平靜吩咐道。“當然，帶你來的那個毛茸茸的小傢伙也可以進城，不過這附近沒有新鮮的魔獸，人類的食物倒是充足，湊合也可以填填肚子。”
克萊門特沒有拒絕這個提議。
……
很多人都搞不懂她在做什麼，包括克萊門特在內。
接下來，宰相親自吩咐安排了後續的流程，招待貴客一樣地客客氣氣，把這位眾所周知的無恥叛徒安置在了一處空閒的別院裡，至於那支心心念唸的黑金弩箭，她也同意了，說可以借給他一支。
但除此之外的交流？
什麼也沒有。
克萊門特當然也知道，他現在看起來一定蠢得可憐。
但他想不到其他的出路，從巨龍出現的那一刻、從更早之前的沙弗萊做好準備的那一刻，他就知道，自己不在她後續的計劃裡。
他沒有方向感。
他的主人將他扔掉了。
追著一支屠龍的黑金弩箭，似乎是他眼下唯一可以做的事情，他有資格參與的地方實在太少，只能在這種地方，用這種方式獻祭自己最後的忠誠。
……
比起其他人的冷淡態度，芬恩倒是對這年輕人有些額外的憐憫。
“不管怎麼說，現在看起來倒是怪可憐的。”他咋舌評價道，又看向旁邊神色如常的宰相大人，試探著又問道：“您的意思呢，就把這狗崽子放在這兒養著？”
佩內洛普沒回答這個問題，而是注視著面前地圖下方被特意標紅的痕跡。
芬恩瞥了一眼，若有所思。
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