趙秉忠未置可否，目光有些出神，指尖輕叩著桌沿，沈吟良久，才略一頷首：“……聽著實是有幾分道理。”
他又頓了頓，語氣轉肅，叮囑道：“不過，盯著還是得盯著。派幾個人，死死盯著方府和知府衙門，裴硯的一舉一動，務必每日報我。”
鄭懷仁躬身應諾，拱手告退。待腳步聲遠去，趙秉忠重新執起筷子，對著盤中殘存的蟹粉酥出神。
按理說，裴硯身為欽差又貴為駙馬，他這做巡撫的理應早早登門拜見。可他疑心其此行未必止於賑災，便存心要殺殺這位駙馬爺的銳氣，故而刻意冷落，按兵不動。誰曾想，這一晾，竟晾出這麼個驚喜來。只是這驚喜究竟是是驚是喜，恐怕還得兩說。
方府東廂房內，晨曦透過窗欞鋪灑進來，蕭蘭因眼皮微顫，悠悠轉醒，才睜眼便見裴硯正支著頭側臥看她。
昨夜旖旎剎那間湧上心頭，她臉頰瞬間滾燙，耳根似燒著了火。
裴硯瞧著她這副窘態，眼底笑意愈深，傾身湊近，在她滾燙的額角落下一吻，又將被角掖好：“再睡會兒。”
蕭蘭因羞得不敢抬眼，卻又貪戀這點溫存，只紅著臉往他懷裡縮了縮。
如此溫存片刻，外間隱約傳來些許動靜，蕭蘭因驀地回神，念及這是方府，流珠的丫鬟巧鶯只怕還在外頭候著，慌忙撐著榻沿坐起。
“不能耽擱了，快起來。”
裴硯這才放手，隨在身後慢條斯理地理著中衣。
蕭蘭因匆匆穿戴整齊，逃也似的往外間去，步履卻有些虛浮，透著難言的嬌慵。
巧鶯見狀忙上前攙扶，只覺她手臂軟若無骨，小心翼翼地護送著出了東廂。
那邊廂，候在流珠房內的沈綠見主子被這般攙扶著進來，心頭一緊，急步上前與巧鶯一道將人架至軟榻邊安頓。
蕭蘭因連挺直腰脊的力氣也無，整個人軟軟陷進引枕裡。
沈綠又疼又氣，屏退眾人後，蹲身替主子理了理亂髮，忍不住壓低聲音嗔怪：
“我的好主子，您原是藉著流珠姑娘的身份去見駙馬爺一面，怎的也不看看這是什麼地方，由著性子胡來了？”
她越想越是後怕：“您此番入府未亮明身份，如今卻與駙馬爺這般攪在一處。若叫有心人拿住把柄，那還了得？且萬一那方仲衡別有居心，您這趟豈不是羊入虎口？”
蕭蘭因聽罷面頰更燙。她原是被謝雲舒那番話激得狠了，謝雲舒那話雖不中聽，可細思之下卻非全無道理。前兩任靖安侯皆是在外頭出的意外，且極可能皆是因過於剛正，不懂避忌，才遭了黑手。在這渾濁世道，若過於清白，在那些貪官汙吏眼裡便是眼中釘、肉中刺，所謂清譽，有時候反倒成了催命符。
她本意是想鬧上一齣，以此自汙，給裴硯多博幾分迴旋的餘地。哪承想昨幾個多日未見，一時意亂情迷衝昏了頭腦，竟忘了這是在生分地方，也沒顧上這許多，不由垂首應道：“是我糊塗了。”
沈綠也不好多說，只暗歎了口氣，趕緊扶著她躺好，又給她蓋了層薄毯，動作間滿是掩飾不住的疼惜。
東廂房內，裴硯才理順了衣襟，正欲出門，便見方仲衡滿面春風地踱步進來，一揖到底道：“大人昨夜歇得可還安穩？”
裴硯豈會聽不出他話裡的弦外之音？雖說公主已同此人結盟，但這方仲衡究竟有幾分可靠，尚屬未知。只是眼下寄人籬下，又有求於人，自是要以籠絡為上。
裴硯神色不動，只拱手還禮，正色道：“方家主有心了。既如此，本官也不妨透個底，陛下因江南水患正夙夜憂嘆，方家主若能於危難之際慷慨解囊，助朝廷渡此難關，他日論功行賞，一席實缺官職，自不在話下。”
方仲衡聞言，眼底的笑意更深了幾分，卻只慢條斯理地捋了捋袖口，意味深長道：“裴大人此言，草民自是信得過的。且不說論功行賞，單是為了這生養之地，草民也當竭盡全力。如今滿城哀鴻，草民又豈能坐視？”
“也不瞞大人，草民雖不才，卻還有些門路籌措糧草。多的雖不敢保，但這十萬石，還是綽綽有餘。”
裴硯心頭微動。十萬石，按四萬災民核計，省著些用，勉強能撐過三四個月，雖不算寬裕，卻已足以解燃眉之急。此人出手如此闊綽，倒當真不可小覷。
裴硯當即肅然拱手，鄭重道：“方家主若能踐諾，本官便替江寧百姓，先行謝過了。”
”。門衙府知至送押數如會定草糧石萬十，日三出不，心寬管儘人大。事行此如會亦必想，在尚兄家與父家若。事之分民草算也這“：然悵的說言以難抹一過掠底眸，手擺了擺衡仲方
”？何如住暫娘姑謝……與人大予贈便，棄嫌不若人大，利便為更也出進，靜僻幽清，院別一有恰街化宣在民草。肘掣多諸有終，門衙府知於居屈人大今如“：道又覆衡仲方。謝致手拱次再硯裴
”？何如，金租算折價市寧江按，二一借暫本，了必不就予贈“：道正只，呼稱的娘姑謝那中口他究深未竟時一，事之草糧著掛記心全正，微目，言聞硯裴
。手棘為更草糧比是只，措籌法設在也材藥及提又，議異無自衡仲方
。細底的戶大姓趙家幾那與堂濟廣探了探他向又勢趁，下記頭點硯裴
。瞞不皆細鉅無事，答便問見衡仲方
。較計了有然已中心，態之談閒意隨作只上面，證印報中京與名人些這將自暗，中耳在聽硯裴
。怒喜出不辨，沈沈眸，影背的去遠道那著，下廊於立手負衡仲方，硯裴走送
”？私的氏謝那與他了全倒反不豈，他助地力餘不般這，的子宅贈是又糧送是又個幾今的怎。值不生好主公替，娘姑家謝著勾又主公尚又他說？麼爺馬駙位這上不瞧是不前先您，爺“：道聲低前上湊住不忍於終，久許了憋廝小的旁
”。麼什急“：聲一了笑地淡極方晌半，口袖理了理地理斯條慢只，冷一微微目，言聞衡仲方
。平不臉一子脖著梗仍卻，閉訕訕廝小
”。星福是就這，言而姓百寧江於。的事實幹肯個是卻，上事公在人此可，肅不風門家自他是那，虧有德私他。事碼兩是原，他幫與，他慣不看我“：眼一他了掃頭過偏才這衡仲方
”。的他了不也筆一，賬的算該，時那到，了當妥拾收子攤爛遭一這等。馬一他放且……賬私些那於至。苦姓百著看睜睜眼會不便，起得出既我，義公是這，災賑草糧“：意冷分幾出氣語，向方的去離硯裴向投目他，此到說
：說話有者作
無
