朱高熾想了兩個回答，一個實用主義，一個偏浪漫主義，“回岳父的話，此為燃煤鼓汽，以烈焰驅鐵輪，是為大明火馭之車，行浴火光明之坦途。”
張輔恍若未聞其餘言語。
醉步上前，手掌撫過黝黑髮燙的金屬車體，搖手晃腦不知在想什麼。
不知不覺蹲下身，觸控那鐵軌。
鐵軌牢牢嵌於基石之上，叩擊之聲清越鏗鏘，忽然痴痴的笑出聲，
“呵呵，若是鋪入萬山深處，綿延幾萬里，是不是可以源源不斷運送火器和大軍入滇？”
“正是。”
朱高熾佩服英國公張輔的見識，僅僅看到火車，便知他胸中方略。
敬佩的一拱手，字字鏗鏘，目光灼灼，眼前已然浮現鐵道縱橫西南的宏圖。
“此物不懼深山，不懼瘴氣，不懼毒蟲！馳騁無阻，王師直抵蠻荒腹地，所向無匹！”
“痛快！何其痛快！往後再不被南疆土司掣肘，任憑彼等反覆作亂，朝廷統轄還要看土司臉色，治理權利還不如藩國。”
常年征戰滇地的英國公張輔深知西南治理萬般難處，抬手提起琉璃酒樽，仰頭豪飲，隨即狠狠將酒瓶砸落在地。
殘餘的酒液潑灑，碎片四散各處。
他單膝跪下，鄭重昂頭：“太子殿下，有神器在此，早該示人，末將願統兵前驅，完成殿下的宏圖霸業。”
“此番，孤親去，卿隨孤一同，將鐵軌鋪進西南群山，如何？”朱高熾垂眸俯視。
張輔酒意上湧。
面龐赤紅，看似大醉，眼底卻泛起滾燙淚光：“願為殿下肝腦塗地！我張某人，一生一世，唯效忠太子殿下。”
此刻再無翁婿情。
只有一個臣子，對國之儲君的一腔熱忱，對國之未來的鞠躬盡瘁。
朱高熾抬手示意。
一箱箱美酒盡數抬至近前：“愛卿，今夜你我痛飲。不醉不歸，來日並肩，血戰南疆。”
二人席地對坐，觥籌交錯，酣暢痛飲，最終沉沉昏睡在地。
*
大內偏殿。
“報，太子駕臨錦衣衛衛所！”
“報，錦衣衛所海東青啟程飛赴交趾，調陳洽、方政趕赴湖廣！”
“報，大批瀝青、鋼材自應天漕運，發往湖廣地界！”
“報，太子前往英國公府邸！”
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