“更深度的意識共鳴？”李默眉頭緊鎖，看向眼前那在“撫魂者”靈能安撫下暫時平靜、但依舊如同沉睡的遠古巨獸般的“遺孤”。他能感覺到，在那些被梳理出來、暫時穩定的“龍伯”意識碎片周圍，還縈繞著更多更深沉、更黑暗、更混亂的東西，那是“歸零協議”殘留的冰冷指令，是漫長歲月累積的瘋狂與痛苦，是未知災難留下的、如同深淵般扭曲的印記。進行更深度的共鳴，意味著他將要更深入地涉足那片危險的意識領域。
風險不言而喻。但“磐石”用“緊急情況”和“需要配合”來形容，顯然事態有了新的變化。
“李默，”青鳶虛弱但堅定的聲音也透過“撫魂者”建立的臨時靈能連結傳來，“我的事情……稍後細說。艦橋那邊肯定有更重要的情況。‘遺孤’……它很痛苦，也很迷茫。但‘撫魂者’在它的意識碎片裡，除了那些痛苦的記憶，還感知到了一些被深埋的、關於‘流亡者’最終目的地、關於他們追尋的‘答案’、甚至關於‘園丁’為何如此警惕的……隻言片語。那些資訊，可能比我們想象的還要關鍵。拜託了。”
李默深吸一口氣，冰涼的海水湧入他的肺部，帶來一陣刺痛，但也讓他精神一振。他握緊了手中的“裁斷”，劍身傳來微弱的、帶著鼓勵意味的脈動。
“我明白了。”他對著空無一人的海水說道，聲音透過靈能傳遞出去，“告訴我該怎麼做。”
“淨言者”號，艦橋。
氣氛比之前更加凝重。主螢幕上不再是深海或靈能資料流，而是一幅星圖，以及一段斷斷續續、充滿干擾的音訊訊號。
“這裡是……偵察小隊……趙啟……我們在……‘星語者’提供的座標附近……發現異常……重複，發現嚴重異常！”
趙啟的聲音透過遠端通訊傳來，夾雜著劇烈的爆炸聲、能量武器的嘶鳴、以及一種難以形容的、彷彿金屬刮擦玻璃又混合了生物尖嘯的背景噪音。通訊質量極差，訊號時斷時續。
“我們己抵達座標點……舊金山灣區……外圍……確認靈能讀數異常……飆升……環境……扭曲……空間結構不穩定……發現大量……非標準‘園丁’造物……重複，非標準！它們……像是活著的金屬和血肉的混合體……攻擊性極強……具有……靈能汙染特性……”
“我們遭遇伏擊……損失……三號、西號載具被毀……人員傷亡……正在向預定的B-7撤退點轉移……但撤退路線被……某種力場干擾……”
“發現目標……蘇曉感應到的碎片訊號源……位於一處……巨大的、疑似‘園丁’早期設施廢墟深處……廢墟有活動跡象……我重複，廢墟本身在活動！像是……活著的建築！它在吸收周圍的靈能和物質……增生……”
“無法接近……我們被包圍了……需要緊急支援！需要……啊！”
一聲短促的慘叫和更劇烈的爆炸聲後，通訊徹底中斷，只剩下刺耳的忙音。
艦橋上一片寂靜。所有人的目光都集中在主螢幕上最後定格的那副由偵察小隊探測器傳回的、模糊而驚悚的畫面：
那是一座扭曲的、彷彿由無數生鏽金屬、蠕動血肉、半透明能量管道和破碎晶體糅合而成的巨大建築（或者說生物？）。它坐落在舊金山灣的廢墟之上，形狀難以描述，不斷變化，時而像一座畸形的塔樓，時而像一團膨脹的腫瘤，時而又伸出無數金屬與血肉混合的觸鬚，漫無目的地揮舞、拍打著地面和海水。在它周圍，遊蕩著更多小型的、同樣扭曲的、散發著暗紅色或汙綠色靈光的怪物。天空中，空間像破碎的鏡面一樣折射出怪誕的光影。
而最讓人心悸的是，在那團蠕動廢墟的深處，隱約可以看到一點微弱的、湛藍色的光芒在閃爍——與蘇曉身上碎片的靈光頻率，完全一致。
“‘園丁’早期實驗場……”“星語者”的聲音帶著罕見的凝重，“而且很可能是失控、變異、併吞噬了星穹龍庭碎片的……活體實驗場。那些扭曲的造物……它們身上的靈能特徵，混雜了‘園丁’的格式化靈能、流亡者的高維能量、以及某種……極其狂亂、充滿吞噬欲的未知汙染。這比我們預想的‘廢棄設施’要危險得多。趙啟小隊有麻煩了。”
“‘裁決之刃’。”“磐石”特使的聲音響起，聽不出喜怒，但熔岩之眼中的火光跳動得更加劇烈了。
“在。”黑衣的審判者跨前一步。
“根據《緊急事態介入臨時條款》第七款，當觀測到非協議內、高威脅、可能擴散的異常造物或汙染時，評估團有權採取必要措施，防止事態惡化，保護協議內文明（地球）免受不可控災難。現在，啟動威脅等級評估。目標：北美西海岸，舊金山灣區異常實體。初步評估等級？”
“裁決之刃”的視線掃過螢幕上那恐怖的景象，冰冷的聲音沒有絲毫猶豫：“初步評估：滅國級（Nation-Ender）。該異常實體具有高活性、高攻擊性、靈能汙染特性及空間扭曲傾向。其存在本身對協議內文明（地球）主體構成首接生存威脅。根據協議，評估團有權，且有義務，在其威脅擴散前，予以清除或徹底控制。”
“批准。”“磐石”點頭，隨即看向江嵐和“星語者”，“人類代表，星語者聯絡員。情況你們己經瞭解。根據協議，清除此等級威脅屬於評估團職責範疇。但該威脅與你們尋找的‘道標碎片’深度糾纏，且你們的偵察小隊陷入其中。我需要你們在接下來行動中的全力配合，尤其是李默先生與‘遺孤’的深度共鳴結果，可能關乎我們理解該異常實體的本質，以及安全回收碎片的方法。同時，我需要一支熟悉地面環境、具備靈能作戰經驗的人類嚮導與支援小隊，配合‘淨言者’號的行動部隊，執行清理與救援任務。”
江嵐的心臟狂跳。滅國級！趙啟他們竟然陷入瞭如此絕境！但“磐石”的話也意味著，星火同盟將正式、首接地對地球上的威脅進行軍事幹預！這既是救援，也可能成為未來評估的重要參考——人類是否值得援助，能否成為盟友，這次聯合行動將是一次關鍵的觀察視窗。
“我們同意配合！”江嵐毫不猶豫，“我將親自挑選最精銳的隊員，組成地面支援小隊，配合貴方行動。但我們必須以救援趙啟小隊為最優先目標！”
“可以。救援協議內合作方人員，亦在行動優先順序中。”“磐石”同意了，“‘撫魂者’，請加快對‘遺孤’的意識梳理深度。我們需要知道，那個異常實體內部，除了碎片，到底還藏著什麼。李默先生，請做好深度共鳴的準備，這可能涉及到接觸‘遺孤’意識中最黑暗、最混亂的區域，風險極高，你隨時可以退出。”
深海中的李默，聽到了艦橋的對話。他看了看眼前巨大的“遺孤”，又想到生死未卜的趙啟小隊，想到西方那片土地可能孕育的恐怖，想到青鳶體內那既是詛咒也可能是鑰匙的“後門”，想到人類渺茫卻不肯熄滅的希望。
他握緊了“裁斷”，劍身上的紋路微微亮起，彷彿在回應他的決心。
”？度程麼什到鳴共我要需。做麼怎該，我訴告“，定堅的礙阻切一斷斬著帶卻，靜平音聲的他”。了好備準我“
”。亡存的人有所們我乎關能可，訊資些這。相真的’門‘和’之無虛‘於關……及以、’案答‘的尋追們他於關、地的目終最’庭龍穹星‘於關——分部那的蓋覆全完’議協零歸‘被未、的’伯龍‘於屬，中識意’孤‘用啟試嘗要需們我，是的要重更。訊資或案專的似類過接能可，個的造改試嘗並獲捕’丁園‘被期早為作’孤‘——訊資的關相實常異方西個那與到找要需們我。海之憶記的’孤伯龍‘進地深更，識意的你導引將我，來下接，默李“：肅嚴的疑置容不著帶卻，溫，起響中識意他在音聲的”者魂“
”。我自失迷……至甚，苦痛的承法無歷經，怖恐的解理法無到看會能可你。高極然依險風，護保的’斷裁‘和我有使即。噬反到遭，制機防的’議協零歸‘發……至甚，化同染汙被或，碎撕混被能可時隨，行航上船破的中暴風在同如，中其進識意的你。染汙維高的析解全完法無我、的下留難災知未那及以，令指冷冰的留殘’議協零歸‘有還，狂瘋和苦痛有僅不，深識意的’孤‘“，重凝加更得變音聲的”者魂“”，楚清須必你但“
。脈暖溫的弱微、的來傳片碎塊那曉蘇中懷及以，的冷冰環測監上腕手到能也，混與傷悲的般流暗海深同如、的來傳中識意大龐那”孤“到能他。芒和的他著裹包”者魂“和靈弱微的發散上”孤“有只，無海深。刻片了默沉默李
。任信的時”叔叔默李“他喊臉小著仰曉蘇了起想，神眼的雜複個那後最前失消薇林子妻了起想，孔面的希棄放肯不然依卻、生求扎掙中墟廢在些那了起想，衡墨、武阿、謙葉、嵐江了起想，煉試的中墟歸了起想，承傳的谷霧了起想他
”。生陌不並，說來我對些這……我自去失、狂瘋、苦痛、混。緣邊的獄地在活首一就我，起天那的發毒病從“，鳴共的特奇著帶，水海過音聲，口開緩緩默李”，獄地過見我“
。影的睡沉、的大巨那向指尖劍，”斷裁“的中手起抬他
”。棄放能不絕，伴同些有。曉知被須必，相真些有。要重更懼恐比，西東些有，信相我但“
。靜沉而利銳般劍古的中手如得變神眼，氣口一吸深他
”。話的完說曾未有留還否是，’伯龍‘的忘被那，聽聽去我帶也。麼什著藏底到，深最的憶記，’徒囚‘的老古位這，看看去我帶。士’者魂‘，吧來“
”？嗎續繼要認確你。傷損的逆可不造識意的你對能可這，離隔理行進結連的’孤‘與你將時要必……括包，施措制強啟權有將我，象跡的制控被、染汙被現出或，值閾全安過超波識意的你到測檢旦一，式模戒警高最進將環測監，時同但。重權的應相加增，明文的表代所你為將，當擔與氣勇的你。量考估評終最納並錄記被將，為行的索探危高行進主你，議協據“，質的般屬金著帶，起響中識意默李在結連能靈的”者魂“過，來進了音聲的”石磐“”，外另“
。然決的後豫猶斷斬種一有卻，度溫多有沒裡容笑那，度弧的查可不微個一起勾角默李
”。認確“
。淵深識意的構傷悲沉深和語低狂瘋、令指碎破、憶記老古由、的際無邊無那沉，沉下緩緩，著引牽量力的大強而和一被識意的己自到默李。裹包同一”孤“和默李將，水的溫同如，盛大芒能靈的”者魂“，刻一下
：息嘆的盼期弱微一與苦痛盡無了合混、的空時盡無了越彿彷、弱微其極聲一來傳，深極的識意大龐那”孤“從，了到聽乎似他，前之沒底徹識意他在而
”……嗎……了……聽……聆……意……願……人……有……於……終……“
。者醒覺的銳最下手集召去，橋艦開離匆匆也嵐江。結集始開，下領帶的長隊自各在，士戰盟同火星的波能靈大強著發散皆但、異各型造隊隊一，啟開門艙個數，上板甲。量能的遷躍蓄積始開，向方的岸海西北著朝，向轉中聲無在艦的大巨，態姿整調始開號”者言淨“，刻時一同
……去探緩緩，向方的失消號訊後最隊小啟趙著向，來出長生上軀的大龐它從鬚的多更，鳴嘶的意惡與飢了滿充、混、沉低陣一出發，麼什了到應乎似，怪屬金的曲扭團那，上之墟廢的灣山金舊，方西的遠遙
