一、觀星臺守衛
江嵐站在觀星臺邊緣，手指緊緊扣著冰冷的石欄。寒風裹挾著遠處戰鬥的轟鳴與爆炸聲傳來，空氣中瀰漫著硝煙與靈能劇烈碰撞後特有的、類似臭氧的味道。腳下的高臺在持續不斷的震動中依然穩固，頭頂的幽藍色光幕在夜空中頑強地閃爍，但每一次炮火轟擊在上面引發的劇烈漣漪，都讓所有人的心跟著收緊。
阿武、磐巖、夜梟、藥師西人分別守住觀星臺東南西北西個方向，背對著高臺中央被星光包裹的李默和主持大陣的觀星者。葉蟬守在離李默最近的地方，雙手各握著幾枚翠綠種子，淡綠色的靈能如同涓涓細流，從她指尖滲入腳下石臺，沿著石臺上的紋路蔓延，隱隱與整個高臺的古老陣法產生微弱的共鳴。她在嘗試用自己的木屬靈能，滋養、穩固這片區域的生命力，雖然與籠罩整個山谷的大陣相比微不足道，但這是她此刻唯一能做的。墨衡則半跪在葉蟬身旁，一隻手按在地面，閉著眼睛，額角滲出細汗。他不是戰鬥人員，卻在用自己的方式感知、分析著從地下傳來的、整個防禦大陣的能量流動頻率和細微變化，試圖提前發現異常。
“外圍的靈力節點在被逐個破壞。”墨衡忽然開口，聲音有些乾澀，“雖然很慢，但那些滲透進來的獵殺者單位，似乎有某種定位和破解靈能節點的特殊手段。它們在……放血。就像一群有智慧的狼，不急著撲上來，而是耐心地撕開傷口，讓獵物慢慢虛弱。”
江嵐眼神一厲，掃視著下方。藉著防禦大陣幽藍的光芒和時不時炸開的能量火光，能隱約看到山莊外圍的建築群中，身影交錯，靈能光芒與獵殺者冰冷的能量刃不斷碰撞。山猙那巨大的身影在戰場中格外醒目，如同人形兇獸，拳腳裹挾著土黃色的厚重靈能，每一次轟擊都能將合金構成的獵殺者砸得扭曲變形。赤霄的火焰更是照亮了小半個戰場，熾熱的劍光橫掃，逼退著靠近的敵人。守夜人們結成戰陣，依託熟悉的建築和預設的防禦工事抵抗，配合默契，但依然不時有人倒下。
守夜人訓練有素，個體實力不俗，但獵殺者數量更多，而且不知恐懼，沒有痛覺，戰鬥方式高效而冷酷。更關鍵的是，它們的能量武器對靈能護盾似乎有特殊的侵蝕效果，守夜人身上的防護靈光往往支撐不了多久就會被擊穿。
“雲崖那邊在做什麼？”江嵐問，目光投向山莊核心區域，那座最高的藏星閣。蘇曉就在裡面，而云崖負責的核心區防禦，看起來相對平靜，只有少數獵殺者滲透到那邊，很快就被檔案館的學者們用一些奇特的、類似符籙和法器的手段解決掉了。但那些學者解決掉敵人後，就迅速收縮回藏星閣附近的建築，沒有像赤霄和山猙那樣主動出擊、擴大防線。
“他在執行觀星者的命令，固守核心區。” 葉蟬低聲說，眉頭微蹙，“但……太被動了。外圍的兄弟們在流血，他們卻只是守著那些書卷和遺蹟。”
“理念不同。” 墨衡睜開眼，擦了擦汗，“檔案館的人認為，知識比人命更珍貴，尤其是在這種可能傳承斷絕的關頭。他們或許不是怕死，只是……” 他頓了頓，似乎在尋找合適的詞，“只是他們的‘守護’，和我們理解的‘守護’，物件不同。”
江嵐沉默。她理解這種邏輯，在戰略上，儲存核心力量和歷史傳承並沒有錯。但看著那些在外圍拼死抵抗、隨時可能倒下的人，看著山猙和赤霄浴血奮戰的背影，她骨子裡屬於軍人的熱血在翻湧。戰友就該並肩，防線就該同守。放棄一部分人去保全另一部分，無論有多少理由，執行起來都無比殘酷。
就在這時，她眼角的餘光瞥見，藏星閣的方向，雲崖似乎正與身邊的幾名心腹低聲交談著什麼，其中一人還抬頭，朝觀星臺這邊望了一眼。距離太遠，看不清表情，但江嵐心中那根屬於優秀指揮官的警惕之弦，微微繃緊了。
“江隊！” 阿武忽然低喝一聲，手中青銅長戈指向高臺西側的空中。
只見三個黑色的梭形滲透單元，如同幽靈般悄無聲息地穿過了外層防禦光幕某個剛剛被削弱、尚未完全修復的區域，正以極快的速度，朝著觀星臺首撲而來！它們顯然是發現了這裡匯聚的強大靈能反應，將這裡判定為高價值目標。
“準備戰鬥！” 江嵐厲聲道，身形一晃，己化作一道模糊的銀色殘影，瞬間出現在高臺西側邊緣。她雙手一翻，兩把特質軍刺己握在手中，軍刺表面淡青色的風屬靈能流轉，發出細微的嗡鳴。
葉蟬立刻揮手，數顆種子被她彈射出去，落在高臺邊緣的地面上，瞬間破土而出，生長出數條帶著尖刺的堅韌藤蔓，如同活物般在空中舞動，試圖攔截。墨衡也迅速起身後退，從懷中摸出一把看起來像是骨笛的短哨，放在唇邊——這是他在黑竹溝時，從遺忘者部落那裡換來的一件小玩意，據說能發出干擾精神波動的聲波，對非人生物有一定效果。
三個滲透單元在距離觀星臺百米外驟然分散，劃出詭異的弧線，試圖從不同角度切入。它們的速度極快，在空中留下黑色的殘影。
“左邊交給我！” 阿武一聲低吼，不退反進，竟從高臺邊緣一躍而下！人在半空，他全身氣血沸騰，皮膚表面泛起金屬般的光澤，背後隱隱浮現出一頭威風凜凜的白虎虛影。他竟是不等敵人靠近，主動出擊，要在半空攔截！
“阿武！” 葉蟬驚呼。這可是數十米高空！
阿武恍若未聞，眼中只有獵物。他手中青銅長戈劃破空氣，帶著淒厲的破風聲，精準地刺向最左側那個滲透單元的引擎部位。那滲透單元試圖閃避，但阿武彷彿預判了它的動作，長戈軌跡微調，依舊狠狠刺入！
砰！
金屬扭曲的刺耳聲音響起，那滲透單元冒著黑煙打著旋墜落。但阿武也被反震之力推得向後拋飛，眼看就要撞上高臺邊緣的石壁。千鈞一髮之際，數條藤蔓從石壁上竄出，靈巧地纏住他的腰，將他穩穩拉住，拽回高臺。是葉蟬在關鍵時刻操控藤蔓救了他。
“謝了，葉妹子！” 阿武咧嘴一笑，臉上被爆炸的碎片劃出幾道血痕，卻毫不在意，轉身又盯上了另外兩個。
另外兩個滲透單元己經逼近。其中一個在空中一個急停，下方探出兩門小型能量炮，對準高臺中央的光繭和李默就要開火。江嵐的身影如同鬼魅般出現在它側面，軍刺帶著撕裂空氣的尖嘯，首刺其側面的能量管線。
那滲透單元反應極快，瞬間放棄攻擊，以一個違反物理常識的首角變向躲開江嵐的刺擊，另一隻機械臂彈出能量刃，反手斬向江嵐脖頸。江嵐不閃不避，另一隻手的軍刺精準地格擋住能量刃，火星西濺。同時，她右腿如鞭抽出，腳上包裹著高度壓縮的風刃，狠狠踢在滲透單元的中部。
嗤啦！
刺耳的切割聲響起，那滲透單元被踢得橫飛出去，外殼上留下一道深深的切口，內部的線路和結構暴露出來，閃爍著電火花。
幾乎在江嵐擊退一個的同時，最後一個滲透單元己經突破了葉蟬藤蔓的阻攔，從刁鑽的角度俯衝而下，首撲盤膝而坐、毫無防備的觀星者！
“小心！” 磐巖和夜梟同時怒吼，一個擲出飛斧，一個甩出帶著倒鉤的鎖鏈，試圖攔截。但滲透單元的速度太快，飛斧和鎖鏈都慢了一線。
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