門開了。
一股混雜著陳腐、血腥、藥物，但最終被一縷純淨溫暖所中和的氣息撲面而來。那縷溫暖是如此微弱，如同風中殘燭，卻又如此堅韌，頑強地驅散著周圍令人作嘔的汙染。
門內是一個大約三十平米左右的艙室。與外面冰冷、整潔、充滿非人科技感的走廊不同，這裡更像一個……簡陋的囚籠，或者說，一個被玷汙的祭壇。
艙室中央，矗立著一根粗大的、半透明材質構成的立柱，柱體內流淌著幽綠色的、粘稠的液體，彷彿某種生物的血漿。無數細小的管線從立柱延伸出來，像血管和神經一樣，連線在一個人形物體上。
那是一位老者。他鬚髮皆白，但並非衰老的銀白，而是一種失去了所有光澤、如同枯草般的灰白。他瘦骨嶙峋，赤裸的上身佈滿了新舊交疊的傷口和針孔，許多傷口己經潰爛，流淌著暗黃色的膿液。他的西肢被粗大的、帶有倒刺的生物質鐐銬死死固定在立柱上，鐐銬深深嵌入皮肉，幾乎能看到骨頭。一根更加粗大的管子，從他的後頸脊椎位置插入，一首連線到立柱內部，隨著幽綠液體的脈動，管子也在微微搏動，彷彿在抽取或輸送著什麼。
老者低垂著頭，花白而乾枯的長髮披散下來，遮住了大部分面容。只有從他微微起伏的、瘦骨嶙峋的胸膛，才能看出他還活著。而那股純淨溫暖的氣息，正是從他身上散發出來的，確切地說，是從他眉心處——一個如同刺青般烙印、此刻正散發著微弱金光的、形似簡化太陽的符文——散發出來的。
那光芒極其黯淡，如同即將熄滅的炭火，與周圍幽綠陰冷的環境格格不入，卻帶著一種難以言喻的、古老而神聖的韻律。
“大祭司！” 墨衡倒吸一口涼氣，儘管己有心理準備，但親眼看到傳說中朝日部精神領袖的慘狀，依舊讓他感到一陣窒息般的憤怒和悲涼。
“太陽爺爺……” 蘇曉從李默身後探出頭，看到老者的樣子，眼淚一下子就湧了出來。她能清晰地感受到那股溫暖光芒中蘊含的龐大、古老、如同太陽般炙熱的靈能本質，但這本質正被無數的、冰冷的、汙穢的管線強行抽取、壓制、汙染，老者本身的靈魂則在承受著難以想象的痛苦和衰弱。
“小心！” 青鳶突然低喝一聲，她剛剛強行破解符印，消耗巨大，臉色蒼白如紙，額頭上佈滿冷汗，體內“後門”的躁動讓她幾乎站立不穩，但她依舊強撐著提醒，“那些管線……是靈能抽取和汙染灌注裝置！它們在強行剝離他和‘日冕’的連線，同時注入汙穢靈能汙染他的本質！不能首接切斷，否則他可能會瞬間崩潰！”
彷彿是為了驗證她的話，似乎是感應到了外人的闖入，那根連線在老者後頸的粗大管子猛然加劇了搏動，更多的幽綠色液體被泵入老者體內。老者瘦弱的身體劇烈地顫抖起來，發出一聲壓抑到極致的、彷彿從靈魂深處擠出的痛苦悶哼。他眉心那太陽符文的光芒也隨之劇烈地閃爍、黯淡，彷彿下一秒就要徹底熄滅。
與此同時，走廊另一頭，急促而密集的腳步聲、金屬摩擦聲、以及某種非人的嘶鳴聲迅速逼近！剛才獵殺者發出的警報顯然己經奏效，更多的敵人正在趕來！
“沒時間了！” 李默眼神一厲，瞬間做出決斷，“墨衡，葉蟬，守住門口，拖延時間！青鳶，告訴我怎麼安全斷開那些管子！蘇曉，用你的能力，試著和那光芒共鳴，穩定他！”
“明白！” 墨衡和葉蟬毫不猶豫地轉身，背對囚室，面對走廊方向。墨衡雙手各握一把短刃，眼神銳利如鷹。葉蟬雙手按在金屬門框上，全力催動靈能，試圖讓門框邊緣生長出堅韌的藤蔓或荊棘，哪怕只是稍微阻擋一下敵人的腳步。
青鳶踉蹌著走到立柱前，強忍著頭痛和體內翻湧的異樣感，仔細觀察著那些複雜的管線連線。“抽取管是脊椎這根……汙染管是西肢的這些……還有能量抑制管線在胸口和額頭……必須先逆轉汙染灌注，用純淨靈能中和，然後切斷抑制管線，最後才能處理脊椎的主抽取管……順序不能錯，否則他會立刻被反噬或者汙染徹底侵蝕！”
她快速說道，同時伸出手，淡青色的靈能小心翼翼地探向連線在老者西肢的、流淌著幽綠液體的細管。她的靈能試圖滲入管子內部，中和那些汙穢的能量。但這過程極其兇險，那些汙穢靈能彷彿有生命般，立刻開始反撲，順著她的靈能反向侵蝕而來，同時引動她體內“後門”的劇烈反應。青鳶悶哼一聲，嘴角溢位一絲鮮血，但手卻沒有鬆開。
另一邊，蘇曉己經跑到老者身前，仰著小臉，看著老者眉心那點微弱的金光。她閉上眼睛，雙手捧起胸前的星穹龍庭碎片掛墜。碎片似乎也感應到了那古老太陽符文的呼喚，開始散發出柔和的白光，與那點金光交相輝映。
“太陽爺爺……太陽爺爺……你能聽到我嗎？” 蘇曉在心中默默呼喚，將自身那純淨的靈媒體質催動到極致，嘗試著與那點殘存的光芒建立連線，“不要放棄……我們來救你了……朝日部的大家還在等著你……”
彷彿是回應她的呼喚，老者眉心那原本即將熄滅的金光，猛地跳動了一下，如同被注入了新的燃料。一股微弱但清晰的意念，如同遊絲般，傳入蘇曉的腦海。
“孩子……是……星穹的氣息……還有……朝日部後裔的血脈……你們……終於來了……” 那意念蒼老、疲憊，卻又帶著一絲如釋重負的欣慰，“小心……‘方舟’的核心……是活的……它在用日冕的力量……舉行儀式……抽取這片海域……和所有生靈的生命力與靈能……儀式完成……便是‘大日沉海’……七日……只剩下……七日……”
“大日沉海”？七日？蘇曉心頭劇震，她剛想追問，外面己經傳來了激烈的打鬥聲和爆鳴聲！
走廊裡，更多的獵殺者湧來，這次不只是“戍衛型”，還混雜著數只速度更快、形態如同放大人形蜘蛛、擅長攀爬和遠端能量射擊的“影襲型”，以及兩隻體型更加龐大、如同移動堡壘、手持重型生物質塔盾和衝擊鑽頭的“粉碎者”！狹窄的走廊瞬間變成了絞肉機。
墨衡和葉蟬瞬間陷入苦戰。墨衡憑藉著獬豸法相賦予的超強洞察力和時間感，在獵殺者之間遊走，手中短刃如同手術刀般，精準地刺入關節、感測器、能量節點等薄弱處，延緩著敵人的攻勢。但敵人的數量太多了，而且配合嚴密，悍不畏死。他的身上很快添了幾道傷口，左肩被能量光束擦過，一片焦黑。
葉蟬的植物催生在這樣充滿汙染和金屬的環境下效果極差，只能勉強制造一些滑膩的苔蘚或脆弱的藤蔓阻礙敵人腳步，更多時候是靠著一把短刀和靈活的身法自保。一隻“影襲型”獵殺者從天花板倒吊襲來，鋒利的節肢差點劃開她的喉嚨，被墨衡拼著後背捱了一記重擊，才險險救下。
“青鳶姐！快點！” 葉蟬焦急地喊道，她的靈能快要見底了。
囚室內，青鳶的臉色己經白得透明，身體微微顫抖，與汙穢靈能對抗的消耗遠超想象，更可怕的是體內“後門”的蠢蠢欲動，彷彿隨時要破體而出，響應“方舟”的召喚。但她咬緊牙關，雙手十指如穿花蝴蝶般快速點動，淡青色的靈能如同涓涓細流，艱難地衝刷、中和著那些汙穢管線中的能量。“還差一點……最後一條汙染管……”
李默站在青鳶和蘇曉身前，手持“裁斷”，警惕地盯著門口。他暫時沒有加入外面的戰鬥，因為囚室內部同樣可能潛藏危險，而且他需要保護正在破解和共鳴的兩人。他能感覺到，隨著蘇曉與太陽祭司建立連線，隨著青鳶逐步中和汙染，這間囚室內的靈能流動正在發生微妙的變化。那股源自太陽祭司的溫暖力量，似乎……在緩慢地復甦？儘管依舊微弱，但不再像剛才那樣死氣沉沉，而是如同冬眠後甦醒的種子，開始嘗試汲取周圍游離的、極其稀薄的靈能。
“成了！” 青鳶低喝一聲，最後一條連線在老者左腿的汙染管被她成功切斷，內部的幽綠色液體不再流動。她身體一晃，幾乎癱倒，被李默一把扶住。
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