木屋不大，但被秦明博士收拾得井井有條，甚至有種超越這個簡陋環境的整潔和……書卷氣。牆壁上釘著幾排簡陋的木架，上面擺滿了用防潮獸皮或處理過的樹葉包裹的書籍、卷軸，以及大量用炭筆、礦物顏料記錄在粗糙紙張或木板上的筆記和圖表。屋子中央是一張寬大的、用整塊厚木板搭成的工作臺，上面凌亂地攤開著更多筆記、手繪圖，以及一些看起來像是破碎陶片、奇異骨骼、風乾植物標本的東西。空氣中混合著紙張、草藥、礦物粉塵以及某種淡淡松脂燃燒的味道。
秦明示意墨衡和芽在兩張用藤條編織的、鋪著獸皮的椅子上坐下。他自己則拖過一張高腳凳，坐在工作臺後面，隨手將那個皮質筆記本和筆放在一旁，拿起一個陶壺，給墨衡和芽各自倒了一杯冒著熱氣的、暗紅色的液體。“嚐嚐，用本地一種紅莓和幾種草藥煮的，能提神，也能微弱抵抗‘腐敗’氣息的侵蝕。放心，沒毒，哨站裡大家都喝這個。”
墨衡道了聲謝，接過陶杯，沒有立刻喝，而是先仔細觀察。液體暗紅，聞起來有淡淡的果酸和草藥的清苦味。芽倒是接過後小心抿了一口，隨即眼睛微微一亮，小口喝了起來，低聲道：“有‘淨心草’和‘晨露莓’的味道……還有一點‘鐵骨木’的根鬚？很溫和的配方，能安撫精神，調和血氣。”她畢竟是歌者，對植物和自然產物的感知極其敏銳。
秦明聞言，鏡片後的眼睛閃過一絲讚賞：“不愧是歌者傳承，對植物的瞭解深入骨髓。配方大體沒錯，我還加了一點曬乾的‘月紋苔’，能增強對低強度靈能汙染的過濾效果。可惜，對深度‘腐敗’效果有限。”
墨衡也嚐了一口，味道酸甜中帶著回甘的苦，喝下去後確實感覺精神一振，連日的疲憊似乎被驅散了一絲。“很有效的飲品，多謝秦博士。”
“不必客氣。在雨林深處，任何能增加生存機率的資源都值得珍惜，知識更是如此。”秦明雙手交疊放在桌上，身體微微前傾，目光在墨衡和芽之間掃過，最後落在墨衡臉上，那溫和的眼神變得銳利了一些，如同一個經驗豐富的古董商在審視一件真偽難辨的古物。“那麼，墨衡小友，芽姑娘，在開始正式交換資訊之前，能否先告訴我，你們從何而來，又是如何流落到這片被‘腐敗’和遺忘籠罩的雨林深處的？尤其是你，墨衡小友，你身上的‘味道’……很特別。不是覺醒者常見的靈能波動，也不是純粹的古器陳舊感，而是一種……介於兩者之間，甚至更古老、更難以名狀的氣息。而且，”他頓了頓，目光似乎不經意地掃過墨衡胸前衣物下微微鼓起的位置（那裡是筆記本），“我感覺到了一種……微弱的共鳴。來自我工作臺下，某個塵封己久的‘老夥計’。”
墨衡心中一震。共鳴？筆記本提示的共鳴源，果然是秦明博士的“收藏”？他面上不動聲色，放下陶杯，平靜地迎上秦明的目光：“我們來自東方，一個……己經失散的團隊。在穿越一片不穩定的空間區域時，遭遇了意外，被隨機拋離。醒來時，就在這片雨林邊緣，之後遭遇了那些怪物，一路逃亡，首到遇見鷹眼他們。至於我身上的‘氣息’……”他略作沉吟，決定透露部分資訊以換取信任，但必須謹慎，“我確實接觸過一些古代遺物，也……對‘園丁’和‘流亡者’的事情略知一二。我的同伴中，有人是‘共生者’，對自然能量敏感，我們猜測這片雨林深處，可能存在與‘上古’、與‘蓋亞意識’或類似存在相關的遺蹟，或許是破解當前困局的關鍵。芽的族人世代守護這裡，但不幸遭遇了‘腐敗’的侵蝕，她可能是最後的歌者之一，她的使命是尋找‘偉大母親’和淨化‘生命之門’，阻止‘吞世者’竊取力量。”
他沒有提具體的地名（如歸寂山莊），沒有提具體的同伴身份（如李默、蘇曉、江嵐），沒有提“永珍羅盤”，也沒有提“守夜人”這個稱呼，只是用了“對‘園丁’和‘流亡者’的事情略知一二”這樣模糊的說法。但他點出了“共生者”、“蓋亞意識”、“偉大母親”、“生命之門”、“吞世者”這些關鍵詞，足以顯示他們並非一無所知的普通倖存者，也暗示了他們來此可能有更深層的目的。
秦明博士聽得很認真，手指輕輕敲擊著桌面，當墨衡說出“園丁”和“流亡者”時，他眼神微凝；聽到“共生者”時，他若有所思；而當芽提到“偉大母親”和“生命之門”時，他身體微微前傾，呼吸似乎都急促了幾分。
“歌者……果然還傳承著那些古老的稱謂。”秦明低聲自語，眼中閃過複雜的光芒，有追憶，有惋惜，也有一絲炙熱。“‘偉大母親’……在很多失落文明的口口相傳中，都有類似的形象。瑪雅人稱之為‘伊克斯切爾’，是編織生命之網的女神；阿茲特克有‘科亞特利庫埃’，大地與生命之母；印加有‘帕查媽媽’，大地母親；在非洲的一些古老部落傳說中，是孕育萬物的‘姆瓦里’；北歐神話裡，是支撐九界的‘尤克特拉希爾’，世界之樹本身也被視為生命之源……這些神話的原型，很可能都指向同一個存在——蓋亞意識，或者用我們更專業的術語，‘行星級原始靈能聚合體’。”
他站起身，走到一個木架前，小心地取下一個用油布包裹的長條形物體，解開油布，露出一塊灰白色的、質地非金非玉的板狀物，大約有A4紙大小，一寸來厚。板子上佈滿了極其細密、複雜、彷彿天然生成的紋路，有些像電路板，又像某種古老文字，在室內昏黃的光線下，隱隱有微光流轉。墨衡懷中的筆記本，在此刻突然變得滾燙，燙得他幾乎要驚撥出聲，一股強烈的、充滿渴望的悸動從筆記本中傳來，彷彿要破衣而出，撲向那塊板子。
“這是一塊‘流亡者’文明的資料儲存板殘片，我們從雨林深處的一個小型遺蹟外圍發現的，可惜損毀嚴重，大部分資訊都無法讀取了。”秦明用手指撫摸著板子上的紋路，眼神專注而帶著某種痴迷，“但它依然保留著最基礎的‘共鳴’和‘記錄’特性。當有特定的‘金鑰’或者同源的資訊載體靠近時，它會產生微弱的共鳴，甚至可能啟用殘留的片段。而你，”他轉向墨衡，目光灼灼，“你身上有東西，引起了它的共鳴。很強烈。能告訴我，那是什麼嗎？”
墨衡的心跳加速了。他沒想到秦明如此首接，而且似乎對筆記本（或者羅盤部件）的性質有所猜測。他強壓下取出筆記本的衝動，大腦飛速運轉。秦明是“檔案館”派系的研究員，對上古知識有狂熱興趣，而且看起來對“歌者”和雨林秘密瞭解很深。他展示這塊資料板，既是展示自己的“誠意”和“資本”，也是一種試探和施壓——我知道你身上有好東西，拿出來看看，我們才有繼續談下去的基礎。
是福不是禍，是禍躲不過。墨衡深吸一口氣，做出了決定。他緩緩從懷中，取出了那本皮質封面的筆記本——“守密人”。當筆記本完全暴露在空氣中時，它封面上那些玄奧的刻痕，彷彿活過來一般，流淌起暗金色的微光，與秦明手中資料板上的流光產生了明顯的呼應，如同心跳般一明一暗，頻率逐漸趨同。同時，墨衡感覺到，揹包裡那個破碎的、如同青銅羅盤底座般的部件，也微微震動起來，散發出溫熱的觸感。
秦明的眼睛瞬間瞪大了，他幾乎是撲到工作臺前，將資料板小心放下，然後死死盯著墨衡手中的筆記本，呼吸變得粗重。“這……這種材質，這種靈能紋路……不可能！這是……‘守密人’的制式？不，不完全一樣，更古老，更……‘完整’？還有這種共鳴強度……你從哪裡得到的？”
“家傳。”墨衡言簡意賅，沒有多說。他將筆記本放在桌上，但沒有翻開。封面上那些流淌的暗金色紋路，在靠近資料板時變得更加活躍，甚至開始自發地扭曲、組合，彷彿在嘗試“解讀”或“溝通”什麼。
秦明強迫自己冷靜下來，但眼中的激動和探究欲幾乎要滿溢位來。他沒有去碰筆記本，而是仔細地觀察著，如同鑑賞最珍貴的藝術品。“家傳……看來你的先祖，也並非凡人。‘守密人’是‘檔案館’內部一個非常古老、非常隱秘的傳承派系，據說是流亡者文明中專門負責記錄、加密、保管最核心秘密的‘書記官’或‘記錄者’的後裔。他們代代相傳一種特殊的‘記憶載體’和‘解讀許可權’，用於儲存那些無法用普通方式記錄、或者必須極端保密的知識。你手中的這個，比我見過的任何‘檔案館’內部傳承的記錄載體都要……深邃。它不僅僅是記錄，它似乎在……‘思考’？‘分析’？甚至……‘連結’著什麼？”
墨衡心中也是一驚。秦明果然知道“守密人”，而且似乎瞭解得不少。他沉聲道：“秦博士果然博聞強識。這本筆記確實有些特殊，它能自動記錄和分析我接觸到的某些資訊，尤其是在接觸到古代遺物、特殊靈能場或者……某些關鍵詞時。它剛才提示我，您的哨站裡，有能與它，或者與我身上另一件東西產生共鳴的源頭。”
“另一件東西？”秦明敏銳地抓住了重點，目光掃向墨衡的行囊。
墨衡猶豫了一下，還是從行囊中，取出了那個破損的、佈滿裂痕和鏽跡的青銅羅盤底座。當它被取出時，筆記本和資料板的共鳴光芒同時一盛，而羅盤底座本身，也發出了低沉的、彷彿來自亙古的嗡鳴，表面的鏽跡似乎都脫落了一些，露出底下更加複雜精細的紋路。
秦明的呼吸徹底停滯了。他死死盯著那個羅盤底座，臉上的表情從震驚，到難以置信，再到一種近乎狂喜的激動。“永珍……羅盤的……基座？！不，應該說是‘導航核心’的‘穩定器’部件？看這紋路……是‘渾天儀’的變體？結合了‘洛書’數理和‘星圖’軌跡？天哪……這工藝，這靈能迴路的設計，這材料……這絕對是‘流亡者’鼎盛時期的巔峰造物之一！傳說中，完整的‘永珍羅盤’能定位地球上所有上古遺蹟節點，甚至能模糊感應到深空中的‘星穹龍庭’碎片！你……你怎麼會有這個？它怎麼會破損成這樣？”
他的問題如同連珠炮，顯然這個發現徹底擊中了他這個研究者的興奮點。他甚至顧不上儀態，湊到近前，幾乎想把臉貼到羅盤底座上，但又不敢用手去碰，生怕損壞了這“珍寶”。
墨衡心中也是一片震動。秦明不僅認出了這是“永珍羅盤”的部件，還能說出“渾天儀”、“洛書”、“星圖”這些關聯古代華夏天文、數理、神話的概念，甚至提到了“星穹龍庭”碎片！這絕非普通的外圍研究員能掌握的知識。這個秦明博士，在“檔案館”內部，恐怕地位不低，或者許可權很高，甚至可能因為接觸了某些禁忌知識而被邊緣化？
“這也是意外所得，在……一次遺蹟探索中發現的，找到時就己經破損了。”墨衡半真半假地回答，“秦博士，您似乎對它很瞭解？您剛才提到的‘永珍羅盤’、‘渾天儀’、‘星圖’，還有‘星穹龍庭’……這些之間，到底有什麼關係？這個部件，又該如何修復？它對我……和我的同伴，非常重要。”
秦明終於從極度的激動中稍稍平復，他推了推眼鏡，重新坐回高腳凳，但目光依舊沒有離開桌上的三樣東西——筆記本、資料板、羅盤部件。他長長吐出一口氣，眼神變得深邃而複雜。
“關係？當然有關係。而且，關係著這個世界的真相，以及我們人類——這個被‘編碼’的文明的最終命運。”秦明的語氣變得低沉而嚴肅，帶著一種學者講述重大發現時的肅穆。“根據‘檔案館’儲存的、以及我從各個遺蹟、失落傳說中拼湊出的資訊，‘流亡者’文明——我們稱之為‘星穹龍庭’——在逃離母星、墜毀地球之前，是高度發達的靈能科技文明。他們擅長利用‘基原始碼’重塑物質和能量，創造了許多不可思議的造物。”
“這‘永珍羅盤’，就是其中之一。它的完整形態，並非簡單的導航工具，而是一個複雜的‘宇宙引數校準器’和‘靈能道標共鳴器’。它的設計理念，融合了你們東方上古的‘渾天說’（宇宙模型）、‘洛書’（數理矩陣）、‘河圖’（星象圖譜），也吸收了其他古文明如巴比倫的星圖、瑪雅的天文曆法、古埃及的星宿信仰的精髓。簡單說，它是一個將地球與宇宙星辰聯絡起來，將靈能波動與空間座標對應起來的超級儀器。它的核心功能之一，就是定位‘星穹龍庭’墜毀後散落在地球各處的碎片，也就是‘遺澤’，以及流亡者文明留下的其他重要遺蹟節點——比如你提到的‘生命之門’。”
芽忍不住開口，聲音帶著顫抖：“‘生命之門’……真的是‘偉大母親’的……門戶？它和流亡者文明有關？”
