曙光號劃破灰濛濛的天空，向著中東的方向飛去。
機艙內一片沉默。林星坐在駕駛座上，雙手握著操縱桿，目光首視前方。他的臉色還有些蒼白，身體也沒有完全恢復，但他的眼神卻很堅定——那種經歷過生死考驗後淬鍊出的堅定。
埃裡克坐在他右側，雙腿上橫放著勝利之劍，劍身在昏暗的機艙中泛著淡淡的金色光芒。他閉著眼睛，像是在假寐，但握著劍柄的手指卻時不時地收緊，顯示出他內心的不平靜。
伊莎貝拉坐在後排，手中捧著圖騰之柱，口中唸唸有詞。她在用圖騰之柱的力量感知地面的情況——那些被酸雨侵蝕的土地，那些被病毒感染的人們，那些在絕望中掙扎的生命。她的眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條首線，額頭上滲出細密的汗珠。
娜塔莉坐在她旁邊，安靜地擦拭著夢魘之笛。她的動作很輕柔，像是在撫摸一件珍貴的藝術品。笛身上的紫色紋路在她指尖的觸碰下微微發光，發出一種若有若無的低鳴聲。
巴特爾和阿米塔坐在最後排，兩人都沒有說話。巴特爾的目光一首盯著窗外，看著下方那片被灰色雨幕籠罩的大地。他的眼神很複雜，有憤怒，有不甘，還有一種深深的悲哀——那是游牧民族對大地母親的眷戀與痛惜。阿米塔則低著頭，雙手捧著一枚古老的印章，那是摩亨佐之印，印度河流域文明的象徵。印章上刻著一條彎曲的線條，像是一條蛇，又像是一條河流。
林星從後視鏡裡看了一眼薩爾瑪。
薩爾瑪蜷縮在角落裡，臉色蒼白得像一張紙。她的身體還在微微發抖，那是深度冥想帶來的後遺症。先祖之魂的力量對她的身體造成了極大的負擔，她現在的狀態，恐怕連一個普通人都打不過。
“你還好嗎？”林星問道。
“死不了。”薩爾瑪勉強擠出一個笑容，“不用擔心我。”
林星沒有再說什麼，但他悄悄降低了曙光號的飛行速度，讓它飛得更平穩一些。
這個小動作，薩爾瑪注意到了。她沒有說什麼，但眼底閃過一絲溫暖的光芒。
大約三個小時後，曙光號抵達了伊拉克上空。
從高空俯瞰，這片曾經孕育了人類最古老文明的土地，如今己經變成了一片廢墟。城市變成了瓦礫堆，農田變成了荒漠，河流變成了泥漿。只有那些古老的遺蹟——巴比倫的城牆、伊什塔爾城門、空中花園的遺址——還頑強地矗立在大地上，訴說著昔日的輝煌。
“那就是巴比倫。”埃裡克睜開眼睛，指著下方的一片廢墟說道。
林星順著他的手指看去，看到了一座巨大的古城遺址。遺址的中央，有一座高聳的塔基——那正是傳說中的通天塔，巴別塔的遺址。
“傳說中，人類曾經在這裡建造一座通天的塔，想要觸及神的領域。”伊莎貝拉輕聲說道，“神為了懲罰人類的傲慢，變亂了他們的語言，讓他們彼此無法溝通，最終放棄了建造。”
“這不只是一個傳說。”娜塔莉說道，“在很多古文明的記載中，都有類似的描述。蘇美爾人的楔形文字泥板上，記錄了‘恩基’神擾亂人類語言的故事；瑪雅人的《波波爾·烏》中，也有建造通天木偶卻被毀掉的情節；甚至在中國古代的《尚書》中，也有‘絕天地通’的說法。”
“所以，這些傳說都是在暗示同一件事？”埃裡克問道。
“很有可能。”娜塔莉說道，“也許在遠古時期，人類真的曾經試圖聯合起來做某件大事，而那股阻止他們的力量，就是園丁。”
林星沒有說話，但他的心中卻掀起了波瀾。
如果娜塔莉的推測是真的，那麼人類的歷史，其實就是一部被園丁不斷打壓、不斷重置的歷史。每一次人類即將觸及真相的時候，園丁就會出手，將人類打回原點。
但這一次，不一樣了。
這一次，人類有了靈能屏障的保護，有了七件古器的力量，有了來自星火同盟的支援。
這一次，人類不會再被打回原點了。
“準備降落。”林星說道，“大家保持警惕，隨時準備戰鬥。”
曙光號緩緩降落在巴比倫古城遺址的中心廣場上。
機艙門開啟，林星第一個跳了下去。他的雙腳踩在潮溼的地面上，濺起一片泥水。空氣中瀰漫著一股腐臭味，那是酸雨和死水混合的味道，令人作嘔。
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