她看見青黛從老桂樹方向繞出來，手裡捧著酒壺，腳步穩當。
也看見青黛身後，二道門方向，那侄女沒有回長案，反而遠遠綴著。
青黛走到石階前，按計劃停下。
她身子微微一側，把酒壺朝向矮竹那一側。
就在這時，矮竹叢後猛地竄出一個瘦小人影，直直朝青黛撞來。
青黛手指一鬆。
白瓷酒壺脫手飛出，在半空翻了個個兒，砸在石階上。
「啪啦」一聲脆響，瓷片四濺。
琥珀色酒液在石階上漫開，順著石縫往下淌。
碎瓷崩到矮竹叢邊，幾片碎渣掛在竹葉上，沾著亮晶晶的酒液。
青黛撲跪下去，渾身抖得厲害，嘴唇開合，翻來覆去只喊：「壺。壺……」
那道從矮竹叢後衝出來的人影也頓住了。
是個面生的粗使小廝，瘦小，穿薄底布鞋，此刻臉色煞白，僵在原地。
宴廳後門的門簾被人從裡面掀開，幾個丫鬟探出頭來。
「怎麼了？」
「什麼聲音？」
一個穿綢衫的中年婦人也從後門走出來，身後跟著兩個婆子。
她一眼看見石階上碎成數片的酒壺和滿地酒液，臉色登時變了。
「這是做什麼！」她厲聲道，「家宴正開著，誰在後門摔東西！」
青黛伏在地上，不敢抬頭，只一個勁兒發抖，嘴裡還是那兩個字：「壺。壺……」
林知晚從陰影裡跌跌撞撞衝出來，一把抱住頭，蹲在石階旁，嘴裡嗚嗚地哭，像受了天大委屈的孩童。
那哭聲不大，卻尖利得刺耳，後門內外的人都朝這邊看過來。
她哭的時候，指縫間露出一隻眼睛。
那隻眼睛死死盯住宴廳方向，隔著晃動的人影，準確無誤地鎖在沈知柔身上。
沈知柔坐在女眷席中段，正側頭聽旁邊一位小姐說話。
碎酒聲傳來時，她端茶的手只頓了一下，很快恢復如常，嘴角仍噙著溫婉的笑。
直到周嬤嬤的侄女從二道門方向快步衝來，撥開人群擠到石階前。
那侄女臉色驟變，嘴唇抿成一條線，眼睛直勾勾盯著滿地碎瓷，又猛地抬頭看向僵在原地的小廝。
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