「可有腳印？」林知晚壓著嗓音問。
「荒草太厚，全部遮蓋住了，看不出痕跡。」青黛眉頭緊緊皺起，「小姐，難不成刻痕人方才就在牆外？」
林知晚抬眼望向漆黑的牆頭，夜色濃稠如墨，什麼都看不清。
「回屋說話。」
兩人轉身退回屋內，反手把門板閂死。
桌上油燈搖曳，一截槐斷枝。那枚從玉佩拆下來的梅花結繩頭，一併擺在桌面。
一個是今夜新來的物證，一個是多年前生母留下的舊物。
卻指向同一個危機，暗處有眼睛，時時刻刻盯著這座冷院。
林知晚拿起斷枝，眼底寒意漸濃。
從前刻痕人只在牆根留下記號，如今已經敢貼近院牆潛伏窺伺。
誰也不知道，方才屋內解繩換佩的一幕，有沒有落入對方眼中。
萬幸更換繩結是在屋內燈下，窗紙隔絕，外面看不清屋內細節。
可風險依舊懸在頭頂。
她把槐斷枝收好，塞進床板縫隙最深處。
又拿一塊舊帕子，將梅花結繩頭仔細裹牢，放到縫隙另一處，和信件物證隔開很遠，避免互相牽連。
「小姐，都安置妥當了。」青黛蹲在床邊。
林知晚搖了搖頭，目光銳利：「不能留到明天。周嬤嬤白日在院外徘徊，目光數次落在我的腰間，她多半也記住了那枚梅花繩結。天亮之前，必須徹底銷燬，一絲線頭都不能剩下。」
若是這繩結遺留半分痕跡，被周嬤嬤或是姨娘手下發現，所有佈局全部會付諸東流。
青黛心頭一凜，接過裹著繩頭的帕子，收進袖口暗袋：「奴婢這就去灶房，藉著灶膛餘火燒掉。」
「小心些，不要留下灰燼殘渣。」
「奴婢曉得。」
院門輕輕「吱呀」一聲開合，又迅速合上。
屋內只剩搖曳的一盞孤燈。
林知晚和衣躺倒在床，指尖隔著衣衫，觸到腰間那枚玉佩。
繩結換成了普通死結，可玉背那道「沈」字刻痕依舊存在，如同一隻蟄伏的眼睛，靜靜貼著她的肌膚。
閉上雙眼，腦海裡不斷回放方才那截乾淨利落的斷枝斷面。
刻痕人今夜就在牆外。
他到底看見了多少？敵還是友？
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