鹿家的大門敞著。
門前那兩尊石獅子還是老樣子，左爪踩繡球的那隻半年前被人磕掉了一角，至今沒補上。
鹿韭在門口站了兩息，伸手摸了摸那處缺口，沒說話，抬腳跨進了門檻。
穿過前院的時候遇見了管家陳伯。
老頭子正抱著個掃帚發呆，看見她先是一愣，隨即手裡的掃帚哐當掉在地上，嘴唇哆嗦了兩下，轉身就往裡跑，邊跑邊喊：老爺！夫人！小姐回來了！小姐真的回來了！
鹿韭在後頭喊了一聲：陳伯您慢點跑——
人已經沒影了。
她穿過二門、繞過影壁、沿著那條從小走到大的長廊往正堂走，腳步越來越快。
長廊兩側的桂花開了滿樹，金黃色的碎蕊被風吹落，鋪了一地，踩上去軟綿綿的。
她走到正堂門前時，門簾從裡面被一把掀開，一個婦人撲了出來。
鹿夫人柳氏，生得端莊溫婉，此刻卻雙眼通紅，一把將鹿韭摟進懷裡，力道大得差點把她勒岔氣。
鹿韭聽見她娘帶著哭腔的聲音在頭頂響：瘦了瘦了怎麼比五年前還瘦了我的囡囡——
鹿韭在她娘懷裡翻了白眼，拍了拍她孃的背：娘，您松點兒，您閨女要斷氣了。
柳氏鬆了鬆手臂，卻不肯完全放開，只拉開半臂的距離來上下打量她，眼眶裡蓄著的淚啪嗒啪嗒往下掉。
正堂裡又走出一個人來，鹿父鹿淮安，面容清癯溫和，此刻也紅著眼眶，站在門邊看著母女倆，想上前又不好意思跟夫人搶位置，只能站在那裡一個勁兒地搓手。
鹿韭抬頭看著自己爹，又看看娘，無奈地笑了：行了行了，別哭了，兩個哭包。
柳氏抽噎著說：娘高興！娘高興還不行嗎！
鹿淮安終於找到機會擠過來，伸手摸了摸鹿韭的頭頂——比五年前矮了些，他心頭一酸，又把手縮了回去。鹿韭左右看了看，忽然問：大哥呢？
空氣安靜了一瞬。
鹿老爺子不知何時從後院踱了過來，負著手站在廊下，聞言咳了一聲：你大哥……他在邊境呢。
鹿韭眨了眨眼，腦子裡飛快地轉了一下，然後明白了。
大哥鹿柏，她親哥，從小被她揍大的，雖然修為不怎麼樣可性子軟乎乎的，見人就笑，整個鹿家上下最喜歡的就是這個溫吞的大公子。
可五年前那女子佔據她身體之後幹了件好事——她仗著這張臉，三天兩頭跑去大哥面前哭，哭得梨花帶雨，說自己被欺負了被打瞭如何如何悽慘。
鹿柏起初信了，想替妹妹出頭，可每次跑去找人理論又發現對方說的跟妹妹嘴裡講的對不上，來回折騰了七八次之後，這位溫吞的大公子終於崩潰了，留下一封信說大哥出去歷練幾年，然後包袱一卷就跑去了北境軍營。
跑了。鹿老爺子言簡意賅。
鹿韭揉了揉太陽穴：那傻子跑幾年了？
四年多。柳氏吸著鼻子說，就每年過年寄封信回來，說是在軍營裡做文書，挺好的，讓你別擔心。
鹿韭嘆了口氣。
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