三個月轉瞬即至。
鹿韭從演武場出來那天起便沒再回過鹿家。
她把自己扔進了皇城北面那片無人的荒山裡，晝夜不停地打磨、錘鍊、魂鑄。
龍脊槍的暗紅流紋在三個月中加深了三輪，槍尖染上了一層幽沉的暗金色，槍桿的分量重到她單手拎起時臂膀的肌肉會微微隆起線條。
而她自己的身形也在這三個月的極盡壓榨中徹底蛻變了——肩膀更寬了半寸，脊背如一張繃緊的弓，暗紅色勁裝下的肌理緊實流暢，每一寸都透著被雷火反覆淬鍊過的硬韌。
三個月後的清晨，東海龍島的海霧散了。
鹿韭踏著晨光走上龍島南岸的白色石階時，身後只有一個人跟著——姬牧堯派來的傳令官，抱著名冊跟在十步開外，不敢靠近也不敢遠離。
她的龍脊槍扛在肩上，暗金槍尖在初升的日頭下折射出一線冷芒，酒紅色高馬尾在溼潤的海風裡輕輕拂動。
龍島比她想的大。
整座島浮在東海深處，基底是整塊墨色礁岩，被人以大法力削平了半座山頭作為擂臺。
擂臺是環形的，四面圍坐著各方來客——北面坐著一排形態各異的化形大妖，有的頂著鹿角，有的拖著狐尾，目光不善地打量著她；東面是鳳棲國的人，一群身著赤金翎羽袍的男女個個面色倨傲，為首的年輕翎士下巴微抬，用眼角餘光掃過她的方向；西面是龍族的地盤，鋪了整張雪白海獸皮的寬椅上坐著一個面容俊美卻渾身散發冷意的年輕男子，頭生一對墨色龍角，正是龍族太子敖闕。
南面是空的。
鹿韭掃了一眼那張空著的、擺在一整片銀灰色織毯上的椅子，唇角微微動了一下。她收回目光，扛著槍走向擂臺中央。
赤縣神州，鹿韭。她的聲音不高，卻在海風中穩穩地傳遍了整座龍島，來了。
敖闕從椅子上站起身來。
他比鹿韭記憶中那個縮在太學角落裡裝乖巧的少年高了整整一頭，墨色龍角在陽光下泛著幽冷的光，眼底翻湧著某種壓抑已久的倨傲與戰意。
鹿韭。他開口，嗓音低沉，帶著龍族特有的醇厚迴響，五年不見，你倒是還敢來。
鹿韭把槍從肩上拿下來，隨手往擂臺地面上一頓。的一聲悶響，墨色礁石震裂了一道細紋。
她偏頭看著敖闕，唇角勾起一個懶散的弧度。
本殿下不來，怎麼取你的牙當鎮紙？
敖闕的臉色沉了下去。
他抬手，掌心一翻，一柄通體漆黑的三叉戟從虛空中浮現，戟身纏著暗藍色的海靈光暈。
他正要邁步走上擂臺，一個聲音忽然從遠處傳來，清冷平淡，卻讓整座龍島的氣息在瞬間凝滯了。
且慢。
所有人都看向了南面。
那道銀灰色的織毯上不知何時多了一個人。
銀白色長髮垂至腰際，面容冰雪雕琢般的精緻，灰白色瞳仁朝著擂臺的方向微微偏轉。
她今日穿了一身素白的廣袖長袍，袖口和領口繡著極淡的銀色暗紋，整個人立在晨光裡，像一截從亙古寒冰中截下來的玉石。
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