幾位婦人你看看我、我看看你，那位年輕婦人的肩膀抖得更厲害了。
中年婦人深吸了一口氣，把茶盞端起來認真喝了一口，藉此平復了一下表情，然後重新看向鹿韭時，目光裡多了一層她看不懂的憐愛。
殿下，中年婦人輕聲說，帝姬殿下這些年在族裡，性子冷清，沒什麼人能親近。你能陪在她身邊……挺好的。
鹿韭點了點頭，覺得這話說得在理，便也應得坦蕩：那是。本殿下雖然不算什麼溫柔體貼的人，但該陪著的時候還是會陪著的。
暖閣裡又是一陣此起彼伏的壓抑的咳嗽聲。
偏廳那頭，鬱時正面對著六位鬱家長老，其中三位是她的叔伯輩，兩位是她祖母輩的堂姑，還有一位是鬱家現存最年長的老祖宗，已經活了三千年有餘。
六個人將她圍在中央，案上的茶一口沒動，目光裡齊刷刷地寫著同樣一句話。
你倒是會找。
鬱時的銀白長髮垂在肩側，坐姿端正，面容清冷如常。
可她的指尖在膝上輕輕叩了兩下，灰白色的瞳仁微微偏開，沒有向任何一位長輩。
最年長的老祖宗開口，聲音沙啞卻中氣十足：鬱時啊，鬱時。你比那孩子大了多少，你自己心裡沒數？
鬱時沉默了一下，嗓音平淡：……有數。
有數你還跟人家說什麼神魂交融？另一位叔伯輩的長老拍了一下案面，那孩子一看就什麼都不知道！你這不是——
我帶她回來學意脈下卷。鬱時打斷他，語調不變，可語速快了半分，鬱家禁地認她，老祖的殘魂也認她。她能開啟禁地，說明她是澹臺意家真正的傳承者。下卷在她手裡，比留在鬱家有用。
六位長老對視了一眼。
老祖宗眯著那雙同樣灰白色的眼睛，盯著鬱時看了很久，半晌才哼了一聲。
下卷是一回事。神魂交融又是另一回事。你敢說你沒私心？
鬱時的耳尖又染上了一線極淡的薄紅。
她沒有回答。
只是垂下眼簾，銀白的睫毛在燭火中投出細短的影，指尖在膝上叩動的頻率快了一拍。
老祖宗看著她的耳尖，忽然笑了一聲。
那笑聲短促而蒼老，帶著一種果然如此的瞭然。
她擺了擺手，示意其他幾人把嘴邊的話咽回去。
行了行了。老祖宗靠在椅背上，目光從鬱時身上移開，望向偏廳窗外的月光，語氣裡的嚴厲散去了大半，化成了一縷悠長的嘆息，鬱南等了一輩子，等來一封信。你比那丫頭命好，人就在跟前。
鬱時抬眼向老祖宗的方向，灰白色的瞳仁裡有一瞬極細微的波動。
去吧。老祖宗朝她揮了揮手，去把人家接回來，別讓人家一個人在暖閣裡被你那幾個堂姑堂嬸盤問傻了。
鬱時起身，銀灰色的衣襬掃過地面，步伐比平時快了幾分。
她走出偏廳時腳步忽然頓了一下，因為她隔著半座園子，聽見暖閣的方向傳來鹿韭清亮亮的聲音：所以那個神魂交融的法門，到底難不難學啊——
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