苗雲鳳再度開口：“好，既然所有人都己經退出去，周遭也徹底安靜下來了，那我們便好好談談。兩位太太，請坐。”
她抬手指向屋內唯一的一張方桌，示意二人落座。
劉副官挨著八姨太坐下，苗雲鳳則陪同大太太坐在桌子另一頭，儼然成了這場對峙談判的主事人。眾人都沒忘記，屋裡還靜靜立著一個人——張鳳玲。她仍然守在昏迷的大帥身側，冷眸靜靜注視著眼前的一切。
苗雲鳳無心理會身側的姐姐，心裡只暗自叮囑，希望她關鍵時刻千萬別添亂、拖了後腿。
桌前的兩位太太己然針鋒相對，彼此滿心鄙夷、互不相讓。二人各自歪著身子，滿臉慍怒，氣氛瞬間緊繃起來。
大太太率先開口，語氣帶著凜然怒意：“今日之事，徹底暴露了你們二人狼狽為奸、暗中勾結、妄圖奪權的狼子野心！”
八姨太聞言，猛地一拍桌面，厲聲反駁：“大姐！你這話是什麼意思？我和他能有什麼苟且！我是大帥明媒正娶的夫人，是這座帥府的姨太！他不過是大帥麾下的副官、我的下屬！說到底，就連大姐你，也在大帥統轄之下！你若是出言不遜、刻意羞辱人，那這場談判，大可不必繼續！”
“不談就不談！”大太太當即狠狠拍桌，怒氣翻湧，“你以為我願意與你爭辯？這整座帥府，我是名正言順的大太太，是府中唯一的主事人！我說的話，所有人都必須遵從、句句作數！你們膽敢違逆我，就是以下犯上、目中無人！”
“如今大帥神志不清、臥病在床，無力主持內外大局，整個鳳凰城、整座帥府，唯有我能穩住局面！誰若是敢不聽從我的安排，誰就是心懷異心、蓄意造反！”
大太太年過半百，雖比大帥年輕不少，可終究年過五十，一番激動的長篇怒斥過後，胸口劇烈起伏，氣息紊亂，說話都有些綿軟無力。
即便如此，八姨太依舊不肯退讓分毫。她與身旁的劉副官飛快對視一眼，再度開口，語氣帶著十足的強勢：“大姐，我本是好言相勸。大帥重病纏身，短時間內根本無法清醒主事，指望他出山穩住軍心、主持大局，根本不現實。”
“你自認是正室大太太，手握主事之權，可你捫心自問，你真的有能力穩住全盤嗎？你持家有道，打理府中內務、管束丫鬟婆子、排程府中小廝尚可，可帶兵治軍、執掌軍務、統籌城防、應對戰事，這些刀槍鐵血之事，你根本一竅不通！”
“所以我說，劉副官手中的軍權萬萬動不得！一旦撤換他，整個軍中無人能夠勝任其職！”
這番話徹底激怒了大太太，她氣得眉眼緊繃、面色鐵青，咬牙恨恨道：“照你的意思，大帥昏迷不醒，偌大的鳳凰城數萬守軍，除了劉副官，便再無一人能夠代理軍務、穩住軍心？”
“我早己派人去傳喚王副官歸來，等他回府，全權接手大帥府所有軍務防務！你不必在此多言操心！說到底，你我皆是深居內宅的婦道人家，我不懂軍務，你同樣不懂！你憑什麼在此對我指手畫腳、頂嘴狡辯？我當真恨不得上前扇你幾記耳光！”
大太太性情剛烈強硬，寸步不讓，嘴上半分虧也不肯吃。
苗雲鳳靜靜立在大太太身側，全程一言不發，卻穩穩撐起了氣場。她站在哪裡，底氣與偏袒便落在何處。她絕無可能偏向八姨太一方，八姨太和劉副官本就是她的死對頭。眼下她雖無法立刻將二人連根拔除，卻絕不會任由他們的野心肆意滋長、得逞作亂。
八姨太見狀，又是慣用的說辭，先一陣肆意狂笑，待笑意收斂，才揚著下巴，底氣十足地開口：“大帥清醒之時，曾親口與我說過，大太太性情軟弱，胸襟格局不足，根本撐不起鳳凰城這般龐大的局面！”
“他早己叮囑過我，一旦他遭遇不測、身有閃失，便讓我挺身而出，接手所有重擔。尤其是麾下數萬軍隊，必須牢牢握在靠譜之人手中，絕不能亂！”
“此前我也曾與你好好商議，讓劉副官暫代軍務、穩住軍心，你當時並未有半點反對，為何如今出爾反爾、臨時變卦？”
“行軍打仗、執掌兵權，最忌反覆無常、朝令夕改！今日換將、明日易帥，根本不用外敵鬼子打進來，咱們鳳凰城內部便會自亂陣腳、分崩離析！”
“我並非危言聳聽、刻意恐嚇大姐！你若是執意胡鬧、肆意奪權，用不了多久，小鬼子便會趁機攻破城門、殺入鳳凰城！到那時，城內百姓流離失所、哀鴻遍野，女子受辱蒙難，男子被抓去做苦役勞工，全城金銀財物被洗劫一空！你當真願意品嚐亡國奴的悽慘滋味嗎？”
“你、你、你簡首一派胡言！”大太太被氣得渾身發抖，連連咬牙，“我自然要反對！我從前應允，是未曾看清你們的真面目！彼時你們藏鋒斂銳、偽裝安分，如今狐狸尾巴徹底暴露！”
“你們執掌軍權、把控大局，從來都不是為了鳳凰城的萬千百姓，全然是為了一己私心！你們妄圖掠奪兵權、掌控帥府、割據鳳凰城，滿足自己的野心！”
“我如今徹底看透了你們的算計！大帥遇刺重傷這件事，從頭到尾，都是你們暗中操縱謀劃！若非苗雲鳳暗中提點、為我剖析疑點，我至今還被你們矇在鼓裡、渾然不覺！”
“細細推演所有始末，處處都是貓膩破綻！還有劉副官當眾槍殺白大勇一事，更是不打自招、欲蓋彌彰！你若心底坦蕩、毫無貓膩，為何要急於殺人滅口、銷燬證據？”
“正因如此，我才執意反悔、堅決撤掉劉副官的職務！絕不能留著他繼續身居高位、興風作浪、為禍一方！而你，執意偏袒包庇、與他同流合汙，分明就是他的同黨！事到如今，你們還有什麼狡辯的餘地？！”
面對大太太字字鏗鏘的質問，八姨太再度放聲冷笑，一旁的劉副官依舊沉默不語。
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