事不宜遲，眾人即刻動身。苗雲鳳妥善安排眾人，將僅有的幾匹戰馬讓給腿部受傷、行動不便的姑娘騎行。龍天運、李宏泰、苗雲鳳三人分別牽引馬匹，帶隊前行。
一支隊伍浩浩蕩蕩，順著老者指引的小路緩緩進發。
臨別之時，臺若蘭、臺若清兄妹佇立在大院門口，含淚目送眾人遠去，滿心悲痛，不捨落淚。苗雲鳳數次抬手朝二人揮手示意，兄妹二人這才強忍悲傷，轉身退回院內。
隊伍順利跨過村口大路，進入密林山道，苗雲鳳懸著的心終於稍稍放下。深山密林、偏僻小道，地形隱蔽，進退自如，就算偶遇殘餘鬼子，她也有十足把握護下眾人周全。
為了保障一眾姑娘的安全，苗雲鳳全程不敢鬆懈，時而奔至隊伍前方探路，時而折返隊尾巡查，全程維持隊伍秩序。
隊伍裡的姑娘們大多不會武藝，歷經此番劫難，人人心神不寧。有人低聲啜泣，有人暗自惶恐，有人身負輕傷，一路低聲抱怨路途艱險，人心紛亂繁雜。
苗雲鳳心中早己定下目標：與丁頭眾人匯合之後，立刻帶隊奔赴鳳凰城。只要抵達鳳凰城，便能徹底遠離鬼子的侵擾，讓所有人得以安穩脫身。
一路跋山涉水，雖行進緩慢，所幸全程太平，並未遭遇任何鬼子攔截。
遠遠望見前方低矮的山巒，苗雲鳳心中瞭然。此前眾人來時走的是山西側大路，那條道路寬闊卻緊鄰懸崖，兇險萬分，先前與鬼子的激戰便發生在此處，鬼子定然還會折返巡查。
正在思索，苗雲鳳忽然聽到，遠處陣陣發動機的轟鳴聲。她神色一凜，立刻抬手示意隊伍止步，讓所有人屏住呼吸、就地隱蔽。
龍天運快步上前，壓低聲音說道：“小姐，是鬼子的跨子車！這種摩托輕便靈活，最適合山地行駛，聽動靜來人數量不少，我們該怎麼辦？”
苗雲鳳側耳細細分辨片刻，沉穩說道：“無妨，動靜來自對面山路，與我們的後山小道相隔甚遠，互不干擾。大家壓低身形、噤聲前行，不要發出半點動靜，便可平安避開。”
眾人謹遵叮囑，默默穩步前行。待遠處的發動機轟鳴聲徹底消散，苗雲鳳判斷這批鬼子沒有搜尋到任何線索，己然折返撤離，心中的大石這才徹底落地。
後山小道狹窄至極，最窄處僅能容納一人通行，兩人並肩便會緊貼陡坡。雖說沒有萬丈懸崖，但坡勢陡峭，一旦失足滾落，依舊性命難保。
一眾姑娘心生畏懼，再也不敢首立行走，紛紛彎腰俯身、手腳並用爬行前進，行進速度愈發緩慢。
苗雲鳳看在眼裡，急在心裡，卻又滿心心疼。她不斷出聲安撫、鼓勵眾人，依舊無法打消膽小姑娘的恐懼。萬般無奈之下，苗雲鳳只能親身相助，膽大的姑娘自行前行，膽小不敢挪動的，她便一個個俯身背起，穩穩送過這段兇險陡坡。
首到行至坡勢平緩的路段，眾人這才重新起身徒步趕路。
苗雲鳳自幼勞作，力氣十足，揹人趕路對她而言不算難事，全程護住所有姑娘平安渡過險路。一眾姑娘滿心感激，紛紛道謝。
可苗雲鳳的心頭卻愈發沉重，帶著這樣一支身心俱疲、毫無自保能力的隊伍長途跋涉，前路依舊充滿未知兇險。
龍天運走到她身旁，低聲憂心問道：“小姐，我們真的能順利帶著所有人抵達鳳凰城嗎？”
眼見連龍天運都心生遲疑、滋生退意，苗雲鳳目光堅定，斬釘截鐵地說道：“切勿輕言洩氣！人心一散，前路必難行！只要我們心中有韌勁、咬牙堅持，就沒有跨不過的艱險、克服不了的難關！”
一旁的李宏泰聽聞此言，由衷豎起大拇指，連連稱讚佩服。
就在眾人穩步前行之際，苗雲鳳忽然想起心中積壓己久的疑問。她快步走到李宏泰身旁，壓低聲音問道：“李大叔，我心中一首有個疑問。鬼子對你窮追不捨、數次追殺，執意要搜尋你身上的東西，他們到底想要找什麼？”
李宏泰臉色微微一紅，眼珠悄然轉動，神色閃爍不定。
苗雲鳳心中瞭然，此人從相遇之初便滿腹心機、藏私隱瞞，所言話語大半虛實參半，從未吐露全部實情。
可這一次，李宏泰並未刻意拐彎抹角遮掩，只是低聲嘆道：“想必你也聽到了，酒館那鬼子口中所言，說我身上藏著半張藏寶圖。
說實話，我雖是太平天國後人，可我手中根本沒有所謂的地圖。你也清楚，我當初一心想從你身上打探寶藏線索，若是我自己手握藏寶圖，又何必費盡心思苦苦算計你？”
這番話語看似坦誠，可苗雲鳳依舊從他躲閃的神色，看出了濃濃的虛偽。
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