上任第七天，林朗開始了他的第一步動作。
他沒有急於求成，而是先花了整整一週的時間，將御馬監的賬目往來摸得一清二楚。哪些環節有漏洞，哪些環節容易被察覺，哪些環節即便出了問題也不會有人深究，他心中都有了數。
然後他開始動手。
天馬每日食用的基本仙草，他剋扣了百分之一。這個比例極低，分散在上萬匹天馬的日常飼料中，幾乎不可能被察覺。而那些更為珍貴的靈藥和丹藥，他則剋扣了十分之一。這些靈藥丹藥本就是按需發放，每次領取的數量都有浮動空間，十分之一的缺口，只要賬面做得漂亮，根本不會有人起疑。
當然，這一切的前提是，下面的人要閉嘴。
這一日，林朗正在庫房中清點新一批入庫的靈藥，一個年輕的力士忽然走了進來，神色有些猶豫。
“林管事……小的有句話，不知當講不當講。”
林朗抬眼看了他一眼。樣子看起來相當年輕，修為不過化神中期，眉宇間帶著一股拘謹和緊張。
“說。”林朗放下手中的賬冊，語氣平和。
那力士嚥了口唾沫，低聲道：“林管事，這幾日入庫的仙草和靈藥，數目好像……有些不對。小的負責登記入庫臺賬，這幾日的數量，比上個月同期少了些許。雖然不多，但小的覺得……還是應該跟您說一聲。”
林朗心中微微一動，面上卻不動聲色。他上下打量了那力士一番，忽然笑了：“你叫什麼名字？”
“小的叫張守拙。”
“張守拙……”林朗唸了一遍這個名字，點了點頭，“你做得很好。能發現問題，說明你用心了。今晚酉時，你來我房中一趟，我有話跟你說。”
張守拙愣了一下，連忙躬身應是，退了出去。
當晚酉時，張守拙準時來到了林朗的住處。
林朗早已備好了一桌酒菜，雖然不是天庭的珍饈美味，但也有幾道像樣的菜餚和一壺不錯的仙釀。他招呼張守拙坐下，親手給他斟了一杯酒。
張守拙受寵若驚，連忙雙手接過酒杯，連聲道謝。
林朗也不急著說正事，先是閒聊了幾句家常：“守拙，你是哪裡人氏？”
“回林管事，小的來自東勝神洲金光國附近的一個小修仙家族。家中世代修行，但資質平庸，從未出過什麼大人物。小的自幼便被族中寄予厚望，送到大宗門旁聽過幾年，後來輾轉託了關係，才謀到了御馬監這份差事。”張守拙說到此處，眼中閃過一絲黯然，“小的來天庭，就是想搏一個仙籍。有了仙籍，家族便能受到庇護，弟妹們也能有更好的修行資源。”
林朗聽完，心中不由得感慨了一句，原來是個修仙界的小鎮做題家。能從小地方一步步謀到一個天庭的差事，在普通人眼裡，已然是天之驕子了。自己曾經也算是這樣的人，所以知道這樣的人該怎麼對付。
他端起酒杯，抿了一口，語氣變得溫和了幾分：“守拙，你知道我曾經是什麼人嗎？”
張守拙搖了搖頭。
“我和你一樣。”林朗放下酒杯，目光中帶著一絲追憶，“我也是從小地方出來的，一無背景，二無靠山，全靠自己一步一步走到今天。所以我看到你，就像看到了當年的自己。”
林朗話鋒一轉：“但是守拙，你要知道，在這個世道上，光靠勤勤懇懇、老老實實地做事，是永遠出不了頭的。你想想，你如今不過化神期的修為，在天庭做個最底層的力士，一個月能領多少資源？一年又能攢下多少？你要攢到猴年馬月，才能攢夠突破煉虛的資源？又要到什麼時候，才能攢夠獲得仙籍的功勳？”
張守拙沉默了。
林朗從袖中取出一隻小巧的玉瓶，放在桌上，推到張守拙面前：“這裡面是凝元丹，足夠你從化神中期修煉到化神巔峰了。你拿著。”
張守拙臉色大變，連忙擺手：“林管事，這太貴重了！小的不能收！”
“收下。”林朗的語氣不容置疑，“你跟著我混，別的不敢保證，你的前途、你的修為，絕對一點都不差事兒。明白嗎？”
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