從太白金星的府邸出來之後，林朗回到齊天大聖府，將自己關在靜室之中，整整思索了一整天。
那個神秘人的身份，已經呼之欲出了。
首先，絕不可能是天庭的人。天庭明令禁止私自收集信仰之力，違者九死無生。以對方的實力來講，在天庭不會是什麼無名小卒，老老實實去爭取就是了，何必偷偷摸摸地跑到萬妖窟去用一個血魂咒來換一座私城？風險太大，得不償失。
其次，也不太可能是古神。古神本身就是一方水土孕育而生的天生聖靈，他們的信仰之力來源於自己地盤上的生靈，與生俱來，根深蒂固，根本不需要透過這種方式去另起爐灶。而且他們和自己的地盤深度繫結，別的地盤對他們沒什麼用。
那麼，答案就只剩下一個了，西方教。
林朗來到這個世界之後，還沒有和西方教的人打過交道。他沒想到第一次間接接觸，竟然是以這種方式。看樣子，西方教的那些佛陀菩薩們，日子也並不像表面上看起來那麼滋潤。
根據他從太白金星那裡瞭解到的資訊，西方教的修行體系與天庭截然不同。天庭的神仙雖然有神位和信仰之力的繫結，但本身的修為才是根基，信仰之力更多是錦上添花，僅有少數大神依託神位獲得強大修為。而西方教則不同，他們的修為與果位深度繫結，佛陀、菩薩、羅漢，每一個果位都對應著相應的修為層次。而這些果位的晉升，很大程度上依賴於信仰之力的積累。
換句話說，西方教的修行者，本質上就是靠信仰之力吃飯的。
但問題是，西牛賀洲雖然是西方教的地盤，但那裡的信仰市場也早就被各大佛陀菩薩瓜分乾淨了。底層的僧侶和修行者，能分到的信仰之力少得可憐。在這種情況下，有些人動點歪心思，想偷偷發展自己的私人信徒，也就說得通了。
至於為什麼不能在東勝神洲和西牛賀洲，東勝神洲是天庭的地盤，在那裡搞私城等於是在玉帝眼皮子底下挖牆腳，找死；西牛賀洲是西方教的大本營，在那裡搞私城容易被同行發現，到時候舉報到靈山，吃不了兜著走。唯有南瞻部洲北俱蘆洲，天高皇帝遠，各路勢力犬牙交錯，渾水才好摸魚。
至於那個神秘人的修為，對方的實力至少也是羅漢級別，甚至可能是一位低階菩薩。
林朗越想越覺得自己猜得八九不離十。他深吸一口氣，將這些念頭暫時壓下，開始思考另一個更緊迫的問題，那五萬人，到底從哪裡來？
他首先想到的是北俱蘆洲。
那裡有自己的小弟孫悟空建立的洞府，周圍有三十幾萬普通凡人，規模不小。但問題是，北俱蘆洲的民風實在是太野蠻了，那些凡人基本上處於不通教化的狀態。想要從他們中間選出五萬人來培養成信徒，產生純粹的信仰之力，簡直是天方夜譚。他們可能連“神”是什麼概念都搞不清楚。
那麼，還是得回到南瞻部洲。
只不過這一次，他不能再像上次那樣莽撞了。那個楚國古神給了他一個深刻的教訓，在南瞻部洲，每一寸土地都是有主的。想要在不驚動那些古神的前提下湊齊五萬人，他必須採取更柔和、更隱蔽的方式。
……
秦國，咸陽城外。
一場大戰剛剛結束，秦軍大獲全勝，俘虜了敵軍八千餘人。這些俘虜被繩索串成一串，像牲口一樣被驅趕著，準備發賣為奴。
林朗穿著一身商人的打扮，出現在俘虜營外。他找到了負責處理俘虜的秦軍校尉，開門見山地表達了來意，他要買下這批俘虜。
校尉上下打量了他一眼，目光中帶著幾分懷疑：“八千多俘虜，你全要？你是哪國人？買這麼多人做什麼？”
林朗微微一笑，不慌不忙地說道：“在下是西域過來的商人，做的是開礦採石的生意。這些人買回去，是要帶到西域去做苦力的。大人若是不信，可以派人跟著我的隊伍，親眼看著我們一路往西走，絕不在貴國境內停留。”
校尉想了想，覺得也沒什麼不妥。這些俘虜本就是待價而沽的貨物，賣給誰不是賣？何況這個西域商人出的價錢還很公道，金銀，糧食，而且是用高於市場價的價格來結算。
一筆交易很快達成。
八千俘虜被解開了繩索，編成了長長的隊伍，在林朗的安排下，開始朝著西方的方向緩緩行進。秦軍的探子跟了三天，確認這支隊伍確實一路向西，沒有在任何秦國城邑停留，這才放心地回去了。
而就在那支隊伍走出秦國邊境的當天夜裡，林朗趁著夜色，大手一揮，八千俘虜全部被他收入了一件空間法寶之中，消失得無影無蹤。
……
楚國，那幾座隸屬於林朗的小城。
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