朦朧之域，審判之城，一間議事廳內。
灰褐色的霧靄貼著地磚遊蕩，能從中聽到靈魂的哀嚎。
議事桌前，主座的右手旁。
“喂，”半張臉藏在連帽斗篷下的男子上拋把玩著匕首，雙腳翹到桌上，腳後跟敲了敲桌面，“動作麻利點，端個茶都這麼慢。”
在他對面，一名佝僂著身子的老者，正顫巍巍地端著盛放三個瓷杯的托盤，緩步走來。
他的肌肉流失是如此嚴重，乾癟的皮貼在骨頭上，眼窩深陷，彷彿能陷進靈魂。
“就快來了，”他說，“原諒我這把老骨頭，動作遲緩。”
“嘿，是嗎，老骨頭？”兜帽男子的聲音夾著令人作嘔的笑意，“那你可真要更加把勁兒，保不準，我們三個可能會換個更勤快的管家。”
“嘶，讓我想想，到時候把你扔在後院那堵牆上怎麼樣？”
“夠了。”主座的陰影處，一聲冷喝。
一隻帶刺、泛著幽光的鐵手套自陰影中伸出，並指成拳，敲了下桌面。
兜帽男身子顫了顫，忙不迭放下雙腳，將匕首放回腰間。
“三位大人，茶來了，”皮包骨的佝僂老者徐徐來到主座前，放下托盤，雙手託著瓷杯底，依次放到三人桌前。
放好後，他顫巍巍鞠了一躬，“如果沒事的話，我先告退了。”
正當他轉身時。
“等等，”主座的陰影中，一個壯碩身影向前探出了被黑色鐵鎧包裹的半張臉。
老者停下腳步，佝僂的身子壓得更低，“大人，還有什麼吩咐？”
“老骨頭，”鐵盔下的聲音冷且硬，“你在這個位置上，坐了多久？”
“請恕我無法回答，大人，”老者思索了一會，搖了搖頭，“時間太久了，久到我已經難以記清。”
“那你真是白活到狗肚子裡去了，”兜帽男不屑地嘲諷。
老者卻好似沒聽到，佝僂身影在霧靄中飄搖。
主座上的鐵盔對答案本身並不在意，擺了擺手，繼續問，“在你漫長的歲月中，所見過的存在裡，我們三個的實力能排在什麼位置？又能否稱得上最強？”
此話一齣，就連左手旁從始至終隱於黑袍下、一聲不發的人影，也是身子一晃。
“問你話呢，老骨頭，”見老者沉默，兜帽男手肘壓桌，身子前探。
又過了兩息，一聲似感慨、又似緬懷的嘆息幽幽傳來。
“三位大人的膽識與智慧，放眼歲月長河中，稱得上是我所見過之最。”
“哦，是嗎？”兜帽男對此頗為受用，又拋棄了匕首。
“僅有膽識與智慧嗎？”左邊次座，隱於黑袍下的人影追問，他語速很慢，像是沙子摩擦，“別想耍花樣，我們問的是實力。”
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